。司马错又对车震备细交代
诸多事项，在中军大帐匆匆吃
块干肉个干饼，便已到四鼓时分。秦国新军训练有素，行动极为迅速，刁斗方打四鼓，步军主将山甲便进帐复命：万步卒准备完毕，已经集结河谷待命。司马错立即带领两名军吏出帐，与山甲飞马驰向西山河谷。
河谷塬坡下，黑压压
步兵与荒草丛林连成片，却肃静得惟闻小河水声。司马错立马山冈，低声赞叹：“好！可算得静如处子。”随即对身边山甲下令：“山甲将军，三日后你部须在上墉谷待命。这位行军司马，就是你向导。他会领你穿出大山，直达上墉谷地。”
精瘦山甲也换上轻便软甲，左手长剑，右手却是支光滑木棍。出使归来，他已经晋升为步军主将，爵位与中大夫同等。这位在大山中长大药农子弟，对开进自己老家作战兴奋极，赳赳慷慨道：“禀报国尉，山甲药农子孙，踏遍南山险道，向导留给车队好。山甲误事，甘当军法！”
司马错不熟悉山甲，对这种回答感到惊讶，肃然正色道：“将军者，统兵大将也，不是百夫千夫长。若味前行辩路，何能居中提调？奇袭战孤军深入，不得有丝毫差池。将生死，岂可担待国家兴亡？将军若不戒卤莽，司马错立即换将！”
山甲胆大心细，悟性极高，被国尉严词惊出身冷汗：“山甲受教，不敢以国事儿戏，但听国尉号令便是！”
“出发！”司马错断然发令。
山甲右手两指向嘴边搭，便听声呼哨响彻河谷！无边无际“荒草丛林”从河谷霍然拔起，唰唰唰向南山口移动而去，渐渐消失在沉沉夜色之中。
司马错选定行军路线极为奇特，连寻常以为极隐秘子午谷小道，他也嫌不够机密。他给山甲道路，是条无名山溪：只许沿有水河道淌水而上，到得南山颠峰，再沿另外条山溪淌水而下，直达汉水谷地。
这条无名山溪，却是从南山腹地流向关中无数小河之。水量不大，淙淙如溪，但却穿山而出，流入灞水，再入渭水；溯流而上，无名小溪源头竟直达南山（秦岭）颠峰。这南山颠峰是道分水岭，越过颠峰，这种小溪又成淙淙向南汉水支流，最终并入浩浩江水。这种小溪流大体相似，河床河谷布满历经千百年冲击光滑鹅卵石，轻装步兵便完全可以沿河或淌水前进。
那时侯，要从关中进入层峦叠嶂南山群峰，而到达商於山区或汉水盆地，便只有东南武关小道、西南大散关褒斜小道，这两条路都是官道。再有中央条小道，就是最近便直接子午谷小道。这条小道从关中中部直入南山，比两边迂回要近数百里路程。子午谷虽然不是官道，却经常有楚国商旅
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