甲士配备长矛硬弓,车下步卒都是吴钩藤牌。越军步卒个人技击能力虽然出色,但却从来没有结阵而战训练传统,其战法与北方胡人散漫冲杀如出辙。如此步兵又无壕沟掩体,与山岳般压来战车正面撞击,立即被分割得七零八落,兵不见将,将不见兵,片呼喝吼叫。战车后配伍步卒趁乱猛砍猛杀,漫山遍野海蓝色“天兵”大阵,顿时成楚军大屠场。车战是成本极为高昂种古典战法。战车精良、车上技击、车下配伍,是车战三个基本要素。辆装备精良,经得起高速奔驰、剧烈颠簸、强力冲撞而又能保持作战性能战车,大约需要数十家农户年赋税才能打造出来。春秋时代,个大诸侯国能拥有千辆战车,便是非常难得。而车上甲士技击训练更是严格。且不说在高速颠簸中保持长矛击刺、强弓远射杀敌能力,仅甲士所需要基础功夫——驾车、马术、车上平衡、相互配合保护等,就远非般人所能胜任。而与车战配伍步卒与寻常步兵也有很大不同,除跟随战车奔跑杀敌速度与耐力,还得保护战车不被敌方伤害,同时又必须在高速奔跑中结阵杀敌。也就是说,车战是种完整战争方式,它对各方面都有严格要求,绝不仅仅是简单马车加步兵。这种高昂成本,是车战消亡重要原因。到战国之世,频繁战争使车战所需要各种资源根本无法满足:战车无法快速打造,车上甲士无法成批训练出来,配伍步卒也难以大批挑选出来,就连适合驾驭战车良马也根本无法源源提供。目下,楚国这车上甲士与车下步卒就多有滥竽充数者。为确保战车冲击力,田忌事前对战车兵作适度裁减。车上甲士减为每车两人或人,车下步卒每车减为三十卒或二十卒,年长迟钝者全部改为弓弩手,所留甲士步卒都是较为精悍劲卒。所以,楚军战车在平坦河谷原野上展开,轰隆隆铺天盖地,威力竟大是惊人!
两翼骑兵冲杀,又是另番景象。越军骑兵与战车本来就是越王姒无疆直辖亲军,寻常都在中央主阵保护越王。偏偏今日以“海神天兵”做主阵,骑兵战车被摆在两翼,越王重型战车也脱离战车阵形,飞上座山包去指挥大军。楚军骑兵出谷口便分为两路,路杀向越军三万骑兵,路包抄越军三百辆战车。越军骑兵与战车本来就缺乏训练,数十年来几乎没有经历过实战,战马、骑士、战车,都成徒有其表仪仗兵。相比之下,楚军毕竟长期与中原冲突,骑兵更是最经常使用快速力量,基本战力始终是稳定。冲击越骑这路楚军骑兵也是三万,兵力相当,按照骑战规矩,正是旗鼓相当。
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