严嵩独自乘坐
那乘抬舆停下
，须眉皆白严嵩已看清迎过来是吕芳等人，连忙吩咐紧跟在抬舆旁严世蕃：“快，扶
下来。”严世蕃立刻搀着父亲下抬舆。严氏父子在前，几个阁员和高拱张居正若即若离地跟在后面，
行人也向迎面走来吕芳等人迎去。
“大喜呀！”远远地，吕芳就拱起手。
“大喜！大喜！”对面严嵩见吕芳时永远是满脸菊花般笑。
“阁老！阁老！”吕芳自然也是满脸堆笑地迎上去搀住严嵩另条手臂，“这场雪下来后，你老去年八十，今年该是七十九。”
“吕公公这是嫌老喽。”严嵩故意收笑，提高那口永远带
好。”
“是。”那名太监扯开嗓子，“老祖宗有话，这雪是大明朝祥瑞，不许扫。大家伙儿都起来，报祥瑞，声音越大越好！”
开始还是瞬间寂静，紧接着就有个太监发泄般地站起来，将手中竹帚扔，扯开嗓子：“下雪！”
“下雪！”立刻便是许多人欢呼。
“老天爷降瑞雪！”
“老天爷给咱大明朝降瑞雪！”
欢呼声中，吕芳满脸漾着慈爱笑，行抬舆就在这些欢呼太监宫女中前行，玉熙宫就在前方。吕芳突然叫停自己抬舆。行抬舆也都随着停住，循着吕芳目光，众人隐隐约约望见对面月门中乘抬舆和几个穿着披风人影也向着玉熙宫宫门方向来。
“他们到。迎迎吧。”吕芳下抬舆，另外四个秉笔太监也下抬舆。
吕芳带头，四个秉笔太监随后，徒步向迎面那乘抬舆走去。
虽然在飘着大雪，天仍是渐渐亮。对面那行人也能渐渐看清，头上毛皮暖耳冬帽虽是白，身上官服连同肩背上披风却色大红，这可是二品大员才能用服色——吕芳指“他们”，便是大明朝内阁当时全体阁员，首辅严嵩，次辅徐阶，阁员严世蕃李春芳，还有在去年腊月突然被皇上指名列席内阁事务户部堂官高拱和兵部堂官张居正。皇上在天象示警民怨沸腾时候叫严党这两个异己做内阁准阁员，今天他们又名正言顺地来参加大明朝最重要年度财务会议，天心难测。严嵩直没有流露任何态度，倒是严世蕃心里早有提防，自己兼着工部和吏部两个堂官差使，去年亏空多数是在自己手里花出去。皇上或许是叫这两个人来制衡自己父子，抑或是有意测测代表清流这两个人是不是几个月来暗中非议朝廷那些人代表？好在有这场雪，这两个人如果敢在今天会议上发难，他便会立刻亮出那把屡试屡验刀，将他们定为周云逸后台，定为暗中攻击皇上主谋，将他们“立斩”御前。
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