黄锦：“今年格外冷，我倒忘了。”
陈洪：“那还不脱下来。”
黄锦兀自不脱斗篷：“知道了。陈公公出殿前别忘了穿上斗篷就是，当心着凉。”
“我现在就穿，你现在就脱。”陈洪一边取下挂在大殿进精舍通道衣架上的斗篷，往身上一披，依然紧紧地盯着黄锦。
“什么话，说这么久？”精舍里传来了嘉靖的声音。
冬日本就短，大雪下着天更黑得早。两个当值太监在玉熙宫大殿通往精舍的几处点亮了烛灯，黄锦披着斗篷进来了。
两个当值太监连忙跪下：“奴才叩见黄公公。”
黄锦：“起来吧。陈公公还在里面？”
两个当值太监爬起了：“在，正等着黄公公轮班伺候万岁爷呢。”
黄锦：“这里用不着你们了，到殿门外候着吧。”
虽不知谈价，也知这个价太对不起家人的劳作，便不再说话，卷起了布便欲离去。
“十四吊。”那老年管事又叫住了他，“这还是看你这布织得不错。如何？”
海瑞：“十五吊吧。不买我另找买家。”
“取十五吊铜钱来！”那老年管事立刻向身边一个小伙计喊道。
背着一布袋米，提着一只鸡一条鱼，海瑞走到院门外时发现院门是开着的，疑了一下，立刻走了进去。这才看见，北屋正门的门口一个户部的书办正在等他。知道又有要紧的差使了，他疾步走了过去。那书办也看见了他，连忙迎了过来，接过他肩上的米：“叫小的好等。部里有急差，请海老爷立刻去。”
黄锦立刻接言：“回主子万岁爷，陈公公有几句话问奴才。”
嘉靖的声音：“问完了没有？”
陈洪这才慌了：“快进去！”
黄锦居然穿
两个当值太监：“是。”答着退出了殿门。
黄锦走到大殿通往精舍的第一道门外跪下了：“奴才黄锦伺候主子万岁爷来了！”
不久，陈洪从里面出来了，黄锦便站了起来，那件斗篷还穿在身上，双手袖在斗篷里显得鼓鼓囊囊。
黄锦：“主子万岁爷圣体安否？”
陈洪怪怪地看着他：“圣体安。进了殿还披着个斗篷干什么？”
“什么急差？是不是百官还在户部闹事？”海瑞拎着鸡和那条鱼走向厨房那边。
那书办背着米跟在他背后：“百官闹事都在其次了。是顺天府大兴宛平两个县拨的粥米不够，倒卧了好些百姓，听说已经有白莲教的人在趁机煽动，搞不好激起民变要造反了。”
海瑞在厨房门口猛地站住了。
那书办紧接着说道：“大喜的日子，这个事还不能让皇上知道。内阁和部里的大人们都急得冒烟了，商量着从通州的军粮库里先急调些粮米，由户部派人押送，赶快设粥棚，不能再饿死人。司里说了，大兴让海老爷去管。”
海瑞：“我这就去！”
