“您需要几天呢？”
“有两天时间，至少可以画个素描什
。”
“您创口请去K市医院换纱布，
给您写封委托信。”
“没有问题吧？”
“没有问题，你能行。”
“能当天往返吗？”
“当天？”
祁答院闭上
眼睛，仿佛在询问远处波涛声。
“您只是看看市容吧？”
“是……”祁答院突然张开眼睛说，“想画画。”
是这想，所以只要是他想吃，就马上找来给他吃。可是他吃
两口就说不要。前几天他说想吃毛蟹，就特意让人从北海道寄来。没想到他吃只蟹脚就说不吃。花好大劲儿才弄到手，说不清是觉得可惜还是窝囊，当时心里真是说不出滋味儿。”
“也许越想吃反而越吃不下去。”
“可是他还是没完没地凭借着回忆要吃这个，要吃那个，前几天突然提出要吃鲍鱼呢。人快要死时候，想吃东西也会变回到孩提时代吃过东西吗？”
听说祁答院出生地是房总半岛南部K市，也许他以前曾经潜入海底捉过鲍鱼吧。也许他在死亡阴影笼罩中追寻着少年时代记忆。
四月过半，祁答院自己提出想去房总K市看看。
祁答院燃烧着对画画儿激情，船津心想，沉浸在画中期间他是不会死。
四月十日，祁答院结束加上往返耗时三天旅行回到东京。据说房总半岛比东京气温至少高两三度，已经进入初夏。
回到阔别已久故乡，眺望大海，呼吸清澄空气，祁答院变得性情开朗。不论见到什人，就逮住他大吹通K市。回趟故乡，祁答院仿佛夜之间变成个小孩儿。然而他毕竟是个患有晚期癌症六十三岁老人，三天汽车旅行让他感到疲惫不堪。别看他表面上兴高采烈，可是皮肤发黑、清癯脸更是形如槁木。
“画K市吗？”
“是。”祁答院眼睛再次炯然闪亮，“这也许是最后幅画。”
原来如此啊。船津现在终于明白祁答院用意所在，死期将至，他想描绘幅故乡图画。这无疑是留给世人最后件东西，他要把所有生命力毫不保留地倾注到这幅画中。船津找不到理由阻止祁答院这次K市之行。
“好，您去吧。”
“去几天呢？”
“乘汽车往返，两三天工夫就可以。”
祁答院静静地垂下头去，反以前对医生那种目空切、消极抵抗态度。
“是先生出生地吧？”
“是，是个温暖宜人地方。”
虽然病情稍微稳定住，可是巨大癌肿还在他体内盘根错节，肛门还在排液，人造肛门也需要时时清理。外出宿以上是件很棘手事情。
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