对方只是点
点头，没有停下脚步。他
身材显然高大多，大约六尺以上，有宽大肩膀和厚实胸膛，年约三十岁上下。双颊和下颚蓄着黝黑胡子，轮廊鲜明而深刻，不过浓眉下眼神却是深邃而温和。他穿着
身旅人装束，背后系着顶宽缘帽，右手拄着根等身长度棍子继续走着。此人姓辛，名谠。
而叫住他那个人姓李，名延
Ⅰ
“昔日风光不再啦。”
也不知道从何时开始。这句话已经成长安百姓们闲话家常口头禅。他们口中所说“昔日”，指是玄宗皇帝在位时期，距今已有百多年。之后，经历肃宗、代宗、德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗等帝位交替，目前已经是唐帝国第十六代天子，也就是宣宗皇帝时代。
大中元年（西历八四七年）九月，在阴历上已经算是深秋季节。长安城里开始吹起西北风，凉意中夹带着冰冷寒气，时值收获季节，东西两大市集里堆满各式各样鲜果干货，有柿子、利子、栗子、枣子、桃子、李子、还有从“蜀”运来柑橘、苹果、葡萄。喧闹市集挤满人潮，叫卖、采购、逛街混成团，长安秋天已经好几年不曾出现过如此热络景象。
比起极盛时期长安，虽然旅居此地异帮人足足少半，不过还是有数万人之多。他们大多是突厥、吐蕃、回纥、波斯、大食、天竺、新罗、日本等国派来向唐朝天子献贡外交使节。除此之外，还有来自各地商人、留学生、卖艺人、亡命之徒等等，可说是个三教九流汇聚之地。
长安总户数大约三十万，总人口估计有百五十万人，如此惊人数字却依然让百姓们有“今非昔比”之叹。百多年前，安禄山举兵叛乱，繁华长安城惨遭蹂躏，夕之间城池变色。至今，安禄山依然是长安城百姓们口中唾骂逆贼。这场差点断送大唐帝国历史安史之乱，使得长安城几乎成废墟，难以数计百姓惨遭屠杀。但是百年之后，长安再度恢复繁华盛况，人口和户数也比当时可观。腐败朝廷虽然形同虚壳，却还能勉强敬延残喘下去，从这里便可窥大唐雄厚国力。
那天和往常样，长安城正南门“明德门”挤满数万人次进出入潮。在片烟尘杂杳人海中，雄伟壮观明德门看起来显得渺小而孤立。
当天午后，名男子在大街上漫步，此人身材中等，略瘦，年约二十后半，左手还牵着头驴子，看起来像是来参加科举（高等文官）应考生。那头驴子背上驼着重重行囊，看起来火气似乎还不小。
男子兴冲冲地喊住同行伙伴：
“你看，辛兄，那就是叫做骆驼野兽，很奇妙吧。”
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