波丽姆在
身后歇斯底里地喊叫着。她用那瘦瘦
胳膊
曾经有
次，凝神屏气在树上等候猎物经过，可却睡着
，背朝地从十英尺高树上掉下来。那摔，好像把肺里每丝气体都从身体里挤压出来，拼命挣扎着，呼气，吸气，呼气，吸气……
而此时，感觉正是如此，试图回忆怎样呼吸，说不出话来，这个名字在脑子里回荡着，完全被震蒙，身体瘫软，阵晕眩，这时个“夹缝地带”男孩子赶紧扶住。
定是哪里弄错，这不可能。波丽姆名字可是夹在上千纸条里啊！她被抽中可能性那
小，甚至不用去担心。不是已为她做切？领食品券，不愿让她遭遇同样事？张纸条，上千张纸条中张。她被抽中几率很小啊。可这都没用。
远处，人群中传来不满低语，像以往样大家认为个十二岁孩子被抽中有失公平。这时看到波丽姆从身旁走过，脸上没有丝血色，紧握双拳垂在身体两侧，她身体僵直，步履艰难，走向台子。看到她衬衫又松，像鸭尾样从裙子里耷拉出来。正是这个不引人注目细微之处，才使猛然间回过神来。
“波丽姆！”用沙哑声音喊着，胳膊腿能听使唤。“波丽姆！”不需要在人群中挤，其他孩子已经给让出条道，直通到台子。波丽姆刚要上台时，追上她，手臂挥，把她推到身后。
“要做志愿者！”喘着粗气说，“自愿做‘贡品’！”
台上有些混乱。十二区在几十年时间里都没有志愿者，这项规定都快被遗忘。按规定，如果个孩子，无论男孩或女孩，名字被抽到，另个候选男孩或女孩可以代替他或她。在另外些区，在收获节仪式上被选中是件很光荣事，有不少人甘愿为此冒生命危险，自愿参赛程序非常复杂。可在十二区，“贡品”跟“尸体”几乎是同义词，志愿者也因而绝迹。
“太好！”艾菲·特琳奇说道，“可认为，介绍完抽中者，又出现志愿者，这有点小小问题。可如果真有人自愿，那们……唔……”她话音停止，自己对此也不太肯定。
“这有什关系吗？”市长说。他看着，脸上带着痛苦表情。他不大认识，也许只是隐隐约约知道点。是那个卖草莓女孩，他女儿也许偶尔提起过。五年前，这个女孩与她妈妈和妹妹依偎在起出现在他面前，他把这个家中长女介绍给大家，并颁发给她枚勇敢者奖章，这枚奖章是奖励给她爸爸——那个在矿难中被炸死人。他记起这些吗？
“有什问题吗？”他又粗声问道，“让她到前边来。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
