这边,曾国藩也把杨国栋话告诉彭玉麟。会儿,杨国栋来到曾、彭所住房里,对他们说:“老
“令妹贵庚几何?”
“不瞒大人,小妹今年足足二十三岁。”
“身边现正有个名士英雄,不知令妹看得上否?”
“请大人明说。”
“足下看彭雪琴如何?”
。”曾国藩看在眼里,喜在心头。
吃完饭后,杨国栋送曾、彭到客房休息。等杨国栋走后,曾国藩悄悄地问玉麟:“雪琴,你对说句实话,你是不是喜欢杨国栋妹妹阿秀?”
玉麟脸红,说:“涤丈,你是知道,多年来都不愿成亲,怎会见阿秀就喜欢呢?”
曾国藩说:“你举止瞒不过眼睛,知道你是个钟情重义真正男子,但你今天看阿秀眼神非比寻常。猜想,这女子或许像你逝去梅小姑,你是因为喜欢梅小姑而喜欢她,是吗?”
曾国藩对世态人情洞悉,向为彭玉麟所钦服。这个猜测,竟如同看穿他肺腑,彭玉麟只得不好意思地点点头。曾国藩说:“雪琴,你品性为人和十分接近,和你虽名为堂属之分,实同兄弟之谊。如果你听句劝告,不固执独居话,阿秀便是你合适人选。这女子,虽然没有和她交谈过,看她今天走路说话,是个端庄淑女,且生在这样个家庭,必然灵慧而懂诗书礼义。去跟杨相公提,如阿秀尚未许字话,为你作伐,结秦晋之好如何?”
“彭统领已是三十开外人,莫不是夫人弃世,意欲续弦?”
曾国藩摇摇头:“怎是续弦,雪琴根本就未娶过。”
“那是为何?学生见彭统领堂堂表,儒雅英迈,才学满腹,又是大人麾下名将,为何未成家呢?”
“这正是雪琴英雄过人之处。以雪琴之人才,何愁没有倩女。只是他自小立志,要成就番大事业后再谈家室,以致拖延至今尚未成亲。”
国栋不禁面露喜色:“这样说来,小妹真正有福。彭统领适才酒令,小妹甚为喜爱。待禀告老母、告诉小妹后,立即回话。”
彭玉麟低头不语,曾国藩知已默许,随即走进杨国栋卧室。杨国栋正在灯下收拾行李,见曾国藩来,忙起身让座,说:“大人尚未安歇?”
“想冒昧问你句话,请别见怪。”
“大人只管说,学生哪有见怪之理。”
“请问令妹字否?”
“大人问阿秀事,真令做兄长心焦。小妹自幼聪颖,老父爱她如掌上明珠,从小教她诗书字画。谁知小妹读几句书后,心气高傲得很,不管谁为她提亲,都概不允,说要得天下真正名士英雄才嫁。老父去世后,从金华流落至此,人地生疏,再加上常年不在家,小妹婚事便耽搁。”
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