曾国藩望着慷慨激昂九弟,眼中射出兴奋光芒。他多希望,当初从长沙杀出湘勇将官,人人都这样痛痛快快地向他宣誓效忠啊!但可惜没有人!就是最可信赖彭玉麟,也没有这样坦率地表白过。亲兄弟到底是亲兄弟,与外人就是不同。他庆幸二十余年来,自己对诸弟教育没有白费。若把那些年代教诲比作耕耘,那,现在就是收获时候。为着使两个弟弟在最困难时候坚定信心,曾国藩将近日收到郭嵩焘密信拿出来。郭嵩焘从杭州寄来信上说:江宁城内,长毛内部争权夺利,愈演愈烈,大有内讧之势头。沅甫看完信,兴奋得用手猛地拍桌子,高声喊道:“若真如筠仙信上所说,那将是天助也!”
曾国藩急用手捂住他口,轻声说:“莫大喊大叫,军中现在除们兄弟三人外,无人知道此事,你们务必不能泄露半个字。若露出风声,军营就会丧失斗志,坐等大功告成。如这样,反而自己害自己,懂吗?”
沅甫明白过来,很是敬佩大哥谨慎有远见。
“大哥,”隔会,沅甫问,“有
,你长处是敢于任大事,不畏艰难,这自然是好。但带勇之事,千难万难,日后困难还多得很,要慢慢磨练。你手下目前最缺是营官,送几个好营官给你。”
沅甫很高兴,问:“哪些人?最好要湘乡人。”
曾国藩笑道:“岂止是湘乡人,还是们亲戚世谊哩!
这几年,身边有六个贴身亲兵,有意按营官要求培养他们,他们也还争气,现在可以派他们作大用场。彭毓橘、萧庆衍、萧启江、江继祖,过两天都由沅甫带去,前后左右,恰好四个营官。”
“谢谢大哥厚赐。”沅甫立即起身致谢。
温甫说:“大哥也太偏心,下送四个,上次只送两个给。”
曾国藩笑道:“都是亲弟弟,哪有偏心道理。身旁人,除康福外,只要满意,再挑两个去。两双对四个,碗水端平。”
说着,兄弟三人都大笑起来。沅甫说:“六哥明年人马也要扩大,至少也得万人。这些年来,日日夜夜巴望建功立业,出人头地,现在是对候,们如果不能放开手脚,烈烈轰轰做番事业,那就成好龙叶公。”
温甫点头说:“九弟好气派,何尝不这样想,只是大哥先前总不大赞成。”
曾国藩不语。沅甫继续说:“现在大哥看清楚,真要完成剿灭长毛大业,还得靠们自家亲兄弟。四哥在家照顾家乡田产,贞幹也让他出来。和六哥人带三万,贞幹带二万,有八万军队在们兄弟手里,其他什人都可不必指望。担保,凭着这八万曾家军,定能辅佐大哥平定逆贼,建千古不灭之功勋。”
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