左宗棠是个从不掩饰情感
人，
当九江被攻下时候，太平军在江西已处于不利局面，罗大纲、周国虞奉天王之命，率领在赣三万余名太平军官兵，从饶州、广信
带，与李秀成在浙江部队会合，北卫天京，南辟福建。
李秀成，广西滕县人，是内讧以后崛起重要军事将领。
此人智勇双全，对天国忠心耿耿，受到天王器重。天京内讧后，在广大将士衷心拥戴下，石达开进京主持朝政。但这时洪秀全被内讧吓怕
，再也不敢完全相信异姓人，他名义上尊石达开为义王，实际上却把权力交给两位昏庸贪劣兄长洪仁发、洪仁达，封他们为安王（后改封为信王）、福王（后改封为勇王），监视石达开。石达开气愤至极，率领十多万精兵离京出走。天国又次面临危局。洪秀全当机立断，重新组建最高军事领导集团，任命赞王蒙得恩为正掌率、中军主将，成天豫陈玉成为又正掌率、前军主将，合天侯李秀成为副掌率、后军主将，李秀成堂弟李世贤为左军主将，韦昌辉弟弟韦俊为右军主将。
罗大纲、周国虞与李秀成会合后，声势浩大，浙江告急。
朝廷欲急调湘勇赴浙江，但浙江提督周天受资望浅，不堪统率，只得任命钦差大臣、江南大营提督和春指挥。恰逢和春患病，不能受命。胡林翼趁此机会，联合官文火急上奏，请起复曾国藩，又鼓动骆秉章支持。湘勇出湖南后，骆秉章于钱粮支持甚厚，曾骆关系大为改善。骆亦不愿湘勇落于满人手里，便欣然上奏，并答应湖南继续全力支持饷糈。朝廷环顾四方，确再无合适人可以代替曾国藩，于是再次赏他顶兵部侍郎空衔，命火速奔赴前线；同时又谕令官、胡、骆，既作保人，则必须确保湘勇粮饷。
咸丰八年六月初三日曾国藩接到上谕，初七日便整装离开荷叶塘。他不再向朝廷讨价还价，要督抚实职，反而生怕收回成命，离家前便打发荆七赍着“奉命援浙，即日择将出兵”奏疏，先行赶到长沙，借湖南巡抚衙门官封拜发。曾国藩之所以立即受命上路，除急于重统湘勇以酬夙志外，还有件事，使他确信此次援浙，是走向立功坦途个吉兆。
六年前，还是在为江氏守丧时候，曾麟书对曾国藩兄弟说，四十年前，他去南岳烧香拜菩萨，在上封寺求得签。
签云：双珠齐入手，光彩耀杭州。曾麟书欣喜异常，回来对江氏说：“
今后必有两个儿子在浙江做官。”
“真是灵验！”曾国藩心想，“可惜父亲死，不然，看着儿子带勇入浙，该有几多高兴！”
去年春天，曾国藩不待皇上批准，匆匆回籍奔丧事，引起左宗棠大为不满。他肆口漫骂曾国藩自私无能，临阵脱逃。
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