次，招募几千人，将吉字营扩大到
万人。看来，温甫收复皖中
未竟事业，要由你来担负
。”
大哥话太合国荃心意。这次在吉安得大量金银，正要运回家去买田起屋，为今后自立门户作准备，至于募勇扩建，更是他多年心愿。
“大哥，无论为国为家，
都要和长毛血战到底！”曾国荃慷慨激昂地表示。在建昌小住几天后，便匆匆回荷叶塘去。
不久，石达开率部离开福建，经江西、湖南向西开拔。朝廷分析石达开有可能入四川，急调曾国藩入川剿堵。旦入川，则远离江宁，今后只能眼睁睁地看着别人拿下它。这是曾国藩极不情愿事。他上奏皇上，请求让他进兵皖中，为三河之役报仇。奏折刚拜发，荆七送来封信。原来，这信是李鸿章从五里外县城里，托人捎来。信上说，咸丰二年六月与恩师在京分别后，第二年正月，便随同工部侍郎吕贤基回籍办团练，与长毛、捻子作战。这些年来，巡抚福济不明事理，钦差大臣胜保多方猜忌排挤，在安徽很不得意，欲投奔恩师，不知肯收留否？
曾国藩览毕微微笑，对于这个年家子，他是再解不过。
道光二十五年，李鸿章遵父命晋京，投奔曾国藩门下，拜他为师。曾国藩见李鸿章长得身材修长，五官俊美，言谈文雅，举止倜傥，心中甚是高兴，更兼李鸿章有人所不及乖觉，过目不忘记性，深为曾国藩所赏识。道光二十七年，李鸿章与郭嵩焘起中进士，入词馆，时年二十五岁。真个是少年高第，春风得意。曾国藩将他、郭嵩焘及同年入翰苑陈鼐、帅远燡视为丁未年四君子。但李鸿章心气高傲，性格疏懒，为人不够实在，细节上不大检点，这些方面，与曾国藩脾性不合。李文安曾给曾国藩讲过他儿子小时候个故事：李家以前养过缸好金鱼。李文安日偶与家人戏言，如今年金鱼产子多，则门徒中进学多。后果然这年产子很多，李文安扳着指头，数着这个可进学，那个可进学，又说长子瀚章今年也可进学。第二天，缸金鱼全部死尽。文安奇怪，问家人，鸿章坦然承认。文安问何以害鱼。鸿章说：这
多人进学，唯独不进，此鱼不可留。文安笑道：你今年只有十岁，怎能进学？鸿章不语。李文安从这件事上，知儿子虽心高志大，但胸襟未免太狭窄，手段也太刻毒。
这几年李鸿章在安徽打胜仗少，打败仗多，曾国藩也知道些。他甚至还听到过有人以“翰林变绿林”刻薄话来挖苦李鸿章。曾国藩将来信锁进柜子，既不复函，也不派人传话，他有意要挫挫这个高足锋芒。
十天过去，没有动静，曾国藩派人悄悄地到建昌旅馆查看。回报说，李鸿章在旅馆读书
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