过会,幕僚来敲,李鸿章仍不起。又过会,康福来:“李翰林,请起床吃早饭!”
“告诉你们病,为什三番两次总来喊?”
“曾大人说,有病也得起来,大家等你去后再用餐。”
李鸿章听,心里发毛,赶紧披衣,踉踉跄跄地奔进餐厅。曾国藩瞟李鸿章眼,端起碗吃饭,幕僚们跟着端起碗来。曾国藩面色峻厉,言不发。吃完饭后,他放下碗筷,字句地说:“少荃,既到这里来,就要遵守规矩。此间所尚,惟诚字而已!”
说罢
“少荃,你来这里,是想自己带勇,还是作参赞?”曾国藩不再盘马弯弓,直接问。
“门生虽出身词臣,但这几年也曾几十次亲历沙场,略懂点打仗道理,门生想在恩师帐下作名偏俾将佐。”李鸿章答得也直截当。
“哦,你想带勇,那好哇!”曾国藩边说边思考,略停会说,“不过,身边暂缺个办文书人,先委屈你帮帮忙,掌几天书记文案如何?”
在曾国藩看来,安徽团练办得团糟,李鸿章那套根本就不能带到湘勇中来,必须先在他身边跟着学习段时期再说。
“好!门生正要跟着恩师学习起草奏折哩!”绝顶聪明李鸿章将失望藏起,装出副满心喜悦样子,“家兄曾跟说过,筠仙有次起草奏折,中有‘屡战屡败’四字。恩师看后,将‘战’‘败’二字互换位置,变为‘屡败屡战’。家兄对此佩服得五体投地,说位置换,满篇精神大变。门生在安徽时,听福中丞说,恩师奏折,当今无双。门生过去跟恩师学古文时不用心,现在要补上这课。”
李鸿章此时提起这件往事,真是恰到好处。曾国藩开心地笑笑说:“好吧,你今天回旅馆去结帐,明日早到军营来。”
几天下来,李鸿章在建昌军营办事顺利。他留心观察幕府切事务,觉得也并没有什与众不同之处,从书启到赞画都可胜任,惟难以适应,便是天未明就吃早饭这件事。
湘勇规矩,天未明就得吃罢早饭,有仗打仗,无仗操练,不容许睡懒觉。幕府跟军营样。曾国藩自己以身作则,每天和幕僚们起吃早饭。吃饭时,他说古论今,谈笑风生。饭桌上,他不再是个严厉统帅,而是幕僚们极随和朋友。
李鸿章却有睡懒觉习惯。平素在家乡,他要团勇们清早起床操练,自己则总是日上三竿才大梦方觉。
这几天凌晨,天还是漆黑漆黑,军营便放炮吃饭。会儿,亲兵便来敲门叫起床,李鸿章正睡得香甜,哪里愿意出被窝!他借故不起。连三天,曾国藩看在眼里不作声。第四天天未亮,亲兵又来敲门。李鸿章烦躁地喊:“病,不吃饭!”
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