他在城内发难，只要打开
个城门就够
。”
罗大纲赞同这个主意。
夜晚，在徐忠
面前，周国贤亮出自己身分和三百两光灿灿黄金。徐忠又喜又怕。他知道，徽州绿营憋着股对朝廷怨气，现在又加上对李元度愤怒，军心早已涣散，只要长毛重兵压，城内就有可能哗变。这些兵痞子，危急之间，是什
事都可以做得出来，徽州城早晚保不住，不如得这笔金子，城破之后远走高飞，埋名隐姓，做个下半世快活无比富翁。但做这种事，他心里总还有些胆怯，犹豫好半天，才咬咬牙答应。他召集亲兵营都司和几个千总、把总商议，每人发十两黄金。这些都司、千、把总二话没说，都同意干。约好以放炮为号，亲兵营人左臂上都系根带子，太平军见此记号不能杀。
徐忠与周国贤密谋策划，李元度全然不知。他见绿营兵这些天未再闹事，以为严刑镇压起作用，又见城头上兵勇都在忙忙碌碌地备战，他放心。嗜好名山事业李元度关起门来修改他《国朝先正事略》，并打算还写部《历代先正事略》，洋洋洒洒，写它百万字，好比太史公作《史记》样，从盘古开天地写起，直写到明末，将所有卓异人物事迹，凡可考查，都查出来。这两本书今后并刊印，播于海内，垂之后世，李元度之名，也将永垂不朽。他越想越兴奋。
这天，忽然传来消息：宁国府破。李元度大吃惊，忙将书稿收起，四处巡逻城防。原来，朱品隆带三千人以及霆字营分散在城外各路人马，根本无法进入宁国城里，统统被李世贤部队堵在城外。李世贤几次猛攻之后，宁国城里湘勇动摇，鲍超亦无主张。身边人劝他：与其城破被戮，不如杀出城去，保全力量，再纠合部队将城夺回来，大丈夫能伸能屈，不必过于拘执。鲍超认为有道理。城里三千湘勇饱餐顿，半夜时分，乘太平军酣睡之际，冲出城门，在城外与朱品隆援兵合为处，向祁门奔去。第二天早，李世贤进宁国府。他留下二万人守宁国，亲率其余五万人帮助罗大纲、周国虞攻徽州。
九万太平军将徽州城团团围住。颗炮弹冲天而起，徐忠带着亲兵营冲到东门口，守门湘勇吓呆。绿营士兵抡起刀，像报仇似地砍杀湘勇，很快将东门打开，周国虞率领太平军弟兄们拥而进。城内绿营兵不杀太平军，反而把刀尖转向湘勇。平江勇惊慌失措，人人抱头鼠窜，仓皇逃命。
李元度见此情景，慌忙带着批亲信从西门逃出城外。徐忠早有准备，在片混乱之中挟着二百两黄金溜出城，远远地跑。
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