“
万何如？”
“先招五千。”曾国藩伸出只巴掌。
“好，
就先招五千
”
“好像是李观察和他
弟弟昭庆，可能是从西山打猎回来。”刚才那两人骑术，也引起
王荆七注意，他直目送着他们进城。
“噢！”曾国藩轻轻地应着。是，前天李昭庆来安庆，李鸿章还带着他来请安哩！李鸿章四兄弟：瀚章、鸿章、鹤章、昭庆，个个既秉书香门第文雅秀美，又兼淮北民众强悍劲气，昭庆说他和三哥鹤章，在庐州招募千多乡勇，护卫桑梓，大大小小也打过三四十次仗，手下也有批能干人。
说话间，少年峥嵘之色时露，曾国藩很是欣赏。个念头在心里悄悄泛起：派李鸿章去上海如何？但眼下他无兵卒，能在短期内组建起支军队吗？
曾国藩回到衙门，将这个想法与赵烈文商量。赵烈文完全同意。并说出两个更为重要理由来：是曾家门第太盛，军权太大，要谨防谤讟，预留后路。趁着现在兴旺时期，让李鸿章出来建支淮军，名为另立门户，实为家。万今后曾家有不测，湘军有不测，只要李鸿章在，淮军在，大局则不会破裂。二是河南、皖北捻军势力很大，江宁克复后，主要敌人便是它。仗打得久，军营习气必然滋生，且湘军不服北方水土，今后平捻，还得靠由皖北招募淮军。赵烈文这两个理由说出，曾国藩不由得心悦诚服地钦佩，为自己身边有如此远见卓识人才而高兴。尽管作为自己传人，李鸿章还有许多不足之处，但权衡利弊，只有他最为合适。
曾国藩不再犹豫，他要为目前救上海之危，更要为以后百年大计，把李鸿章全力扶植起来。
听说要由自己去招募淮军，援救上海，李鸿章比当年中进士点翰林还要兴奋。他十分懂得乱世年头，有枪便是草头王道理。上海个月光厘捐就是六十万，拿出半来，就可以养五万精兵；手中有五万精兵，谁还奈何得！
李鸿章兴冲冲地将招五万淮军计划向曾国藩禀报时，却遭到当头盆冷水：“少荃，将在谋而不在勇，兵在精而不在多，这条古训你都忘记？”曾国藩严肃地说：“次招募五万，泥沙俱下，鱼龙混杂，必然正经人少，无赖之徒多。你看长毛，动辄十万二十万，有时甚至号称百万，其实都是乌合之众，稍遇挫，便四散逃走。这样兵，再多有什
用！徒糜费粮饷罢。你这次回庐州募勇，定要以和罗山先生过去招募湘勇办法，募那些有根有底、朴实勤苦种田人，油滑市井游民，纵然聪明伶俐也不可要。”
“恩师指教是。”李鸿章忙点头不迭，“那先招两万。”
“两万也多。”曾国藩摇摇头。
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