“怎
没有人家？原先也有十几户
。咸丰三年，城里太平军上
洲，在洲上修堡垒，
们都扛过石头。太平军很和气，帮他们做事都给钱。那时洲上军队不多，们也都照样住着，在洲上种菜喂猪，卖给太平军，日子过得比先前好。去年，说是朝廷派曾九帅带兵来到城下，要收回天京，九洑洲上军队就
下子增多。”
“现在洲上有多少人？”彭玉麟赶紧抓住这个话题提问。
“很多，也不知道确数，总有万多吧！”老渔翁顺手拿起根枯柴扔到火堆里，快熄火又重新燃起来。“洲上也来新头领，大头领称楚天义，二头领便是刚才说洋大人。洋大
就是老伯诀窍。”彭玉麟忙恭维。老渔翁很开心，说：“眼下正是鲥鱼入江产卵时候，还常常钓到鲥鱼。这种鱼别处钓不到，就这个小漩涡有。告诉两位老弟，你们可别说出去噢！”
老渔翁胸怀坦荡使彭玉麟感叹起来，到底是与明月清风作伴人，无机心，无忧愁。这才是真正人生！老渔翁从水中捞出只大竹篓来，笑嘻嘻地打开篓盖，里面有五六条近两尺长大鲥鱼在跳动，阳光照着银白色鱼鳞，甚是逗人喜爱。
“老伯伯，这几条鲥鱼大概要卖得两把银子吧！”彭玉麟在芜湖生活过，知道长江中鲥鱼是种名贵鱼，尤其以扬子江这段鲥鱼味道更鲜美，更值钱。
“不瞒两位老弟。”老渔翁得意地笑着，指指对面九洑洲说，“明天给洲上洋大人送去，他要给二两银子。”
“你是说这个洲上洋大人？”如同进山探宝人蓦地发现寻找多久宝物，彭玉麟心里欢喜极。
“洲上洋大人叫呤唎，据说是英国佬。还有个洋婆子，是他老婆。他们两个人都要吃钓活鲥鱼。洋大人说他到过很多国家，吃过很多山珍海味，再没有比钓鲥鱼更好吃。这次积半个月，明天早给他送去。卖鱼后，去买酒割肉，两位老弟就在这里住两天如何？”
“多谢老伯。们也是两个酒鬼，葫芦里正装着壶好酒，宰这只野兔，烤它下酒吧！”老渔翁话提醒彭玉麟，忙拉着他来到块沙砾地。刘连捷拔出腰刀，三刀两下地剥野兔皮，将彭玉麟拾来干柴架起来，烧火烤肉。不会，河滩上飘出股兔肉香，三个人用手撕扯着兔肉，口接口地喝起酒来。几口酒喝下去，彭玉麟与老渔翁仿佛成相交几十年老朋友。
“老伯，你怎会与洲上洋大人相识？”彭玉麟存心抓住九洑洲不放。
“老弟，你不知道，本是住在这洲上人。”老渔翁脸开始泛红，看来酒量并不大。
“九洑洲上还住着人家？”彭玉麟惊问。
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