富明阿笑着向站起
人打招呼，请他们坐下。见这些人个个脸上傻笑着，身上穿着陈旧不堪衣服，大部分人脚上套着草鞋，就像长途行军途中临时将他们招来开军事会
样，富明阿心想：这样群土头土脑乡巴佬，也是打金陵首功将领？曾国荃请富明阿在主宾席上就坐。富明阿见桌上摆全是粗瓷泥碗，里面盛也只是普通家常菜，并无半点山珍海味，不觉食欲大减。曾国荃刚举起酒杯，说声“请”，那九桌上陪客便迫不及待地大吃大喝起来，仿佛饿
几天样。富明阿勉强举起酒杯吮口，意外地发觉这杯中酒倒是异常清洌醇香，喝下去满腹舒畅，不禁脱口称赞：“好酒！九帅，你这酒是哪里来？”
“这酒可不比寻常。”曾国
全不记得九爷今晚请客这事，真该死。”老门房恍然大悟。口浓重湘乡土话，自小在北京长大富明阿几乎没有听懂个字。接着忙跑进去通报，会儿中门大开，曾国荃带着几个人在门后出现：“富将军，得罪，得罪！门房误事，
已骂他顿。”
“九帅客气。”富明阿双手抱拳，面色不甚欢悦。
二人并肩进大厅，分宾主坐下。曾国荃又道歉：“门房糊涂，多多失礼。”
“九帅，看你这门房也是该换个。”富明阿郑重建议。
“是呀，不过别事他又干不。”曾国荃表示出种很大遗憾。
“贵府何必要这种人呢？打发他两个钱，开销事。”富明阿奇怪，座金陵城都打下，个老门房却处置不。
“富将军说得好轻巧！”曾国荃靠在椅背上，脸色黑而憔悴。“他从荷叶塘乡下带着两个儿子跑来投奔吉字营，跟着先后打几百仗，大大小小战功可以堆满屋子，积功保至副将衔。打安庆时炮火震聋耳朵，打金陵时，石头砸断三根肋骨。两个儿子，个死在吉安，个死在巢县。这样有功之人，能随便开销他？再说，他从把总保起，直保到副将，没有多拿个铜板，他俸禄要全部算给他，总在四五千两银子以上，哪里拿得出？故而明知他干不事，也只能养着他。”
富明阿听这番话，心里不是滋味，嘴里含含糊糊地应付：“是这样话，倒也不能随便开销。”
个亲兵上前，附着曾国荃耳边说两句话。曾国荃站起来，伸手做个请姿势，对富明阿说：“富将军请，西花厅宴席已摆好。”
富明阿在曾国荃引导下来到西花厅。只见厅里已摆好十桌酒席，主席上空两个座位，另外九席都已坐满人，见他们来，便齐起立。曾国荃笑容满面地向富明阿介绍：“这些都是攻打金陵城有功将官，有幸陪同将军，是他们光荣。”
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