早晚
事，该做事情都加紧做好
。”恭王被罢去议政王
事，给曾国荃震动极大，第次真正领略到君威凛冽，往日骄狂性情有所收敛。
“
明天就走。”停片刻，曾国荃又重复句。
“也不要这样着急。”尽管“接旨启行”是他对弟弟说过话，但真这样，他又觉得太凄凉。作为执行皇命两江总督，他无疑要鼓励吉字营统帅招之则来，挥之则去。但作为曾氏家族兄长，他有义务要为给曾家立下光宗耀祖巨大功劳九弟隆重饯行。
“你这两天跟吉字营弟兄们话话别，大后天是十五，晚上，为你在秦淮河上置酒送行。”
赵烈文接到命令后不惜工本，日夜准备。两天过后，桃叶渡带果真装点新。
十五日下午，金陵城内吉字营全体湘勇如同过年似，营建挂旗，队队摆酒，为他们统帅太子少保等伯爵原浙江巡抚曾国荃开缺回籍隆重饯行。吃过饭后，全体官兵换上新衣，齐来到秦淮河畔。河里已停泊上百条画舫，所有什长以上将官都被邀请上船，船上摆满酒肉瓜果。普通勇丁则分散在桃叶渡数十家茶楼酒肆里。远远近近百姓闻知湘军有此盛举，全都携幼扶老，纷至沓来，把桃叶渡带秦淮河两岸弄得万头攒动，热闹非凡。
河中条特大号涂饰鲜艳画舫上，盛会主角曾国荃坐在这里，曾国藩带着吉字营和长江水师高级将官们罗列四周，个个与曾国荃殷勤叙谈。夸耀他战功，赞扬他军事才能，歌颂他对部下仁爱，叙述他们之间鲜血凝成情谊。总之，尽量把好听话都搬出来，让凄然开缺曾国荃开心。曾国荃也竭力装出副无所谓样子，同与他浴血奋战过来袍泽们谈笑话别。
天色渐渐黑下来，河中画舫点起色大红蜡烛，船头船尾高悬各种形状彩灯，有兔形灯、鱼形灯、鹿形灯、龟形灯等等，把段绵延三五里长秦淮河映得通亮。桃叶渡上楼房更是争妍斗艳般点起千奇百怪花灯来。秦淮花灯本是最有名传统，这次是中断十多年后第次复兴，使人们欣喜万分。桃叶渡以及附近店铺老板们，都要借此时机展才能，招俫顾客，再加上赵烈文有心要在曾国藩面前显露办事能力，这两天大肆鼓动宣传，竟使得桃叶渡今夜花灯远胜咸丰二年元宵节灯会，其花色之繁、品种之多、烛光之亮、出意之巧，真可以与史载六朝繁华时期媲美。河中岸上灯火与天空中轮明月互相辉映，加上各处楼馆传出袅袅丝弦声，竟然造出个诗意盎然、韵味无穷太平盛世月夜来，仿佛时光已倒退到“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家”年代。
彭寿颐、杨国栋、汪增甫、钱密
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
