“明早就发出。”
“那就好。”官文
过
遍后，他合上花名册。放到茶几上，语调沉静地说：“谢谢官中堂送来这个花名册。这些家伙是国家
祸害，也是湘军败类，下官必将清查出来，严惩不贷。不过，”曾国藩拉下脸来，盯着官文看
眼，“此事牵涉面广，关系重大，下官不能轻率动作，必须与各营官查实后再说。”
在曾国藩盯他瞬间，官文觉得那眼光如同两道阴冷电光，要把几天前他鬼祟行动公之于世似。他阵心虚，脸上泛起不自然笑容，忙说：“侯爷说得有道理，当然要查实。鄙人之所以亲自将这本花名册带到江宁来，也就是为让侯爷查实。屈正良既是哥老会头目，就决不是良善之辈，难保他不狗急跳墙，诬陷好人。何况九帅吉字营，是支人人景仰英雄之师，鄙人更不会轻易相信。鄙人建议侯爷不露声色地将各营花名册调齐，然后委派几个最信得过心腹核对。倘若屈正良所供与事实有出入话，鄙人断不会饶过那小子。当然也请侯爷放心，此事决不会张扬出去，三天后
等侯爷消息。”
官文态度是如此真诚，话说得如此恳切，曾国藩不能再讲什
，说句“谢谢官中堂好意”，便怀揣着花名册，离开莫愁湖，悄然回到督署。
进卧室后，曾国藩点燃两支大蜡烛，将花名册又次翻开，个个名字仔细审阅。他心阵阵紧缩，不由得暗暗地责备起九弟来：“沅甫呀沅甫，你吉字营混有这多哥老会，你怎点都不知道呢？糊涂，真正是糊涂！”
深夜，他把赵烈文、彭寿颐召来商量。他们也大为惊讶，都说从来没有听到点风声，怎会下子冒出这多哥老会，不可轻信，先查核再说。
第二天，曾国藩以清查人数为名，将吉字大营各营花名册收上来。又把那本花名册拆开，安排五个幕僚仔细核对。
两天过后，五个幕僚都来禀报，说发下来名单与营里花名册所载履历完全致。
这下，曾国藩被镇住。他颓然靠在躺椅上，又是恼火，又是恐惧：湘军打下江宁，招致八旗、绿营带兵将领嫉恨和朝廷戒备；又因为隐瞒财货、放火烧城授四海之内以口实。现在再让这个面善心不善满人大学士抓到如此重大把柄，湘军今后处境将是艰难！“尽快裁撤！”曾国藩从躺椅上站起，本已打定主意，此时更加坚定。
三天过去，官文按时来到两江总督衙门。不待官文发问，曾国藩先讲实话：“屈正良招供名单，已经全部查核，与花名册上登记无异。会叫各营官对这些不法之徒严加审讯，依法惩办。”
“侯爷命令下达吗？”官文紧张地问。
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