显得平静，恰如曾国藩近来
心绪。
这是他多年来少有平静。湘军大规模地裁撤，使他获得
太后，皇上嘉奖。恭亲王又复职，他靠山没有倒。
洪天贵福并没有押去京师献俘，这无疑是朝廷给沈葆桢以冷淡，而给他们兄弟以脸面。曾国藩很感激，然而他更感激还是朝廷对军费报销
事宽容。
当金陵刚刚收复，全体官勇都沉浸在胜利喜悦之中时，署过兵部侍郎曾国藩，便已想到今后如何向兵部报销军费开支事。这是件十分重大又十分棘手事，尤其是在关于金陵财货下落谤讟四起之时，他更为此事忧心忡忡。
从咸丰三年募勇开始，曾国藩便对往来银钱丝不苟，各项开支都记载得清清楚楚。衡州出师时，他专门建立内外两个银钱所，所有收支银钱皆有明细帐目。他提出“不怕死，不爱钱”口号来教育湘军官勇，自己又以身作则，从不私用文军款。湘军建立之初那几年，帐目清爽，军费开支报销不难。到后来，湘军人员大大扩充，先是胡林翼支人马独立，后来罗泽南和李续宾、李续宜兄弟也独树帜，再接着老湘营、吉字营、贞字营、平江勇、水师内湖外江，又加上个左宗棠楚军，他们都各自独立，打仗还可以服从统调配，至于银钱开支，曾国藩则无力控制，也不想控制。这些独立出去湘军，绝大部分开支是本糊涂帐。朝廷给饷银极少，都靠他们自己募集，甚或掳掠。这些统帅们，压根儿就没有想到打完仗后，还有个向兵部汇报开支事。待到部文下达后，曾国藩向他们传达命令时，他们仍不以为然，曾国藩拿他们点办法都没有。不报吧无法向朝廷交代，报吧又会激起将领们反感，弄得不好还怕发生意外。正在他急得焦头烂额时，道上谕救他：“所有同治三年六月以前各处办理军务未经报销之案，准将收支款目总数分年分起开具简明清单，奏明存案，免其造册报销。”真个是圣量宽宏！
曾国藩想，所有这些，可能都是皇太后对裁撤湘军回报。他为自己以稳重、抑让态度顺利度过难关而庆幸。
“少荃，今科江南乡试，你是主人，韫斋、景孙远道而来，你打算如何招待？”曾国藩微笑着对坐在身旁李鸿章说。江南乡试照例由江苏、安徽两省巡抚轮流充当监临，甲子科监临轮到苏抚。
“两主考公馆，门生安排在旱西门外妙香庵。半个月前，已将庵内庵外粉刷新，卧房、书房、客厅都换全套洋式摆设，看过人都说很好，想必两主考会满意。”李鸿章答道。
这几年李鸿章洗过去在家乡晦气，处境顺利得很。淮军接连攻下苏州、常州、镇江几大名城，声名鹊起
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