县
殷勤相邀，带着赵烈文、吴汝纶、薛福成等人住进
文庙。刚刚吃过晚饭，三口通商大臣崇厚便来拜访。曾国藩顾不得劳累，忙以礼相见。在曾国藩面前，崇厚是
个地地道道晚辈，而崇厚对这个文才武功，并世无出其右武英殿大学士，也从心里崇拜。他本是个乖觉伶俐人，此刻在曾国藩面前，益发显得殷勤恭敬。
“老中堂，晚辈是盼星星盼月亮，盼望您来。天津这个烂摊子，眼下是乱哄哄、稀糟糟，道、府、县都交部议处，他们都不管事，等候革职发配，全部担子都压在晚辈人肩上，
崇厚哪有能力管得下？不是晚辈眼里无王公贵族，现在就是恭王爷亲来，也不定弹压得住。阖朝文武，只有老中堂大人您人可以镇得住这个局面。”
崇厚以十二分诚恳说着，这确也是他心里话。他目前在天津日子很难过。舆论都说他没有骨气，骂他是汉*，法国人又不断地给他施加压力，过几天，公使罗淑亚要亲到天津来找他当面算帐。他好比钻在风箱里老鼠，两头受气。这下好，以曾国藩地位和声望，足以构成堵坚实挡风墙。
崇厚诚恳态度，颇使曾国藩感动。他说：“老夫已是衰朽，实不能荷此重任，只是职分所在，不能推辞罢。侍郎这些年来在天津为朝廷办三口通商，与洋人打交道，也是件不容易事。老夫这些年来与洋人直接接触不多，天津之事，与洋人构成大隙，如何处置妥帖，还要多仰仗侍郎经验和才干。”
“哪里，哪里。老中堂这来，切事情都可迎刃而解。
太后已命晚辈去法国说明津案缘由，过几天晚辈便进京陛辞，启航远行。”崇厚早就巴望着曾国藩来，他好脱身，跳出火坑。
“不，不，侍郎你不能走。”曾国藩忙制止。他既然决定力保和局，不开兵衅，崇厚与洋人相处密切关系，便是个最可利用好条件。“你在天津再留几个月吧，老夫与你谤则同分，祸则同当。明天，老夫亲为你上道奏请如何？”
曾国藩这样恳切地挽留，崇厚不能推辞。再说，协助曾国藩完满地处理好这起事件，今后无论在朝廷，还是在洋人面前，他都可以挣得脸面。崇厚同意。“老中堂这样信任晚辈，晚辈定尽力协助老中堂处理好这件事。晚辈今天特来向老中堂禀报这件事前前后后。”
关于天津教案，曾国藩在保定时就已知大概，周寿昌传旨后，又将京中传闻告诉他，今天从城外天津*员和士民口中，他又听到不少有关事情真相，但所有这些，都不能代替崇厚当面禀告。这不仅因为崇厚是这个事件主要当事人，还因为崇厚坐镇天津十年，他对包括法国人在内洋人熟悉，是别
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