“另外，为杜绝今后民教再
，死
不少。百姓得知后，要求育婴堂把这些孩子都放出来。那次围
人也很多，修女怕出事，提议公举五个代表进堂检查。人推选出来，正要进堂，丰大业来，不准中国百姓进，还破口大骂。这事也是百姓致疑
点。”
曾国藩点点头，说：“丰大业是个横蛮已极人，这点
知道。但关于挖眼剖心事，跟教堂夏福音等人讲清楚，想他们应会合作，他们也要辟谣呀！再点，发现有百姓围教堂，不要等丰大业出来，各位就要设法早点疏散。常言说鱼龙混杂、泥沙俱下，那
多人里面，能保证没有莠民歹徒吗？他们就希望乱，乱则对他们有大利。们为父母官，第大职责就在于维持地方安静，倘若那天早点驱散人群，也就不会有后来切。”
众人都点头，心里想：是，早点驱散就没事，现在后悔已晚。
说到这里，曾国藩又举起酒杯：“这些都已过去，不说，请诸位喝下这第二杯酒。”
大家都遵命喝下。曾国藩望着周家勋等人，接着说：“雷霆雨露，皆是春风。诸位都是国家美才良吏，这年把两年暂时受点委屈，不久必当起复，再肩重任。古人说，天下兴亡，匹夫有责，何况你？们都要于此事吸取教训。这教训是什？就是大清国必须自强。三十多年来，们与洋人之间冲突，都是理直，彼理曲，但恒以吃亏彼沾光而告终。这原因便是弱彼强。洋人不讲道理，只论强弱，们如果不自强，便永远会受洋人欺侮。”
接官厅片寂静，桌子上摆几个菜早已凉，大家都不想去动它，几颗苦涩心在困惑：老中堂话说出与洋人相交要害，但们大清国这样盘散沙，它何时才能够自立自强呢？
“各位再履任时，定要在自己辖地内注重洋务，办起两个工厂，多造些机器出来，如果各县各府都这样，慢慢地，们也就和洋人样地富强起来，这是们自强根本。毁教堂，杀洋人，是达不到这个目。”
“老中堂，办机器厂，无人才，二无母机，如何办呢？”刘杰问。他今年只有四十几岁，还很有番雄心，他相信曾国藩话，暂委屈两年后必会起复，今后仕途还长得很哩！这次事件对他刺激太深。他好歹也是个正七品县太爷，却连自己侄儿都不能保护，到头来，还得抛妻别子，远戍军台。说来说去，还不是自己国家太弱吗？他暗地发狠心，旦起复，即谋自强！
“刘明府！”曾国藩这声称呼，已撤职刘杰听十分感激。“只要你办机器厂，人员、母机，老夫全部负责提供。”
刘杰重重地点头，两眼充盈着泪水。
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