这些年来，严宵寒
直很“守规矩”，唯次近乎直白地朝元泰帝讨要某样东西，是在收复中原前，他亲自到蜀中向太上皇借兵。
疆土四分五裂，个被他抛弃、永远不能有身份
皇子，跟他开口借兵，是为
重整大周江山。
也是在那时，元泰帝终于从严宵寒与傅深关系中，咂摸出丝不对味来。
*
大行皇帝停殡宫中，新主年幼不能主事，皇后诏顾命大臣协理丧事，宫女内侍张罗陈设，百官哭临殿下，宫中异常忙乱，直到傍晚方歇。
字实在不好，为避免有心人联想道曲贵妃，于是给他连名带姓地改成“严宵寒”，并将这个孩子带在身边，悉心栽培。
只是严宵寒与曲贵妃长实在神似，元泰帝第眼见到他，立刻坐不住，将段玲珑找来，问他究竟是怎
回事。
早在曲贵妃去世后，段玲珑就开始为今日筹划。他曾想过把严宵寒送到外面给别人抚养，可谁知道他在外面会长成什样子？更别说在这个世道，不入庙堂，无财无权，辈子当个平头百姓，连吃饭都困难，还谈什“自由自在”？
他还是元泰帝在孝期与先帝后妃偷情生下来儿子，身份辈子不能见光，连他存在都是对元泰帝潜在威胁。
好在段玲珑准备充分，他老老实实地把当年曲贵妃拼死产下胎儿过程给元泰帝描述遍，着重说她心愿——不想让孩子当皇子，只要安安稳稳地过完生。最后，他拿出杀手锏——幅“据说”是贵妃亲手绘制小像，给元泰帝留作念想。
北方冬天日落早，白天才下过雪，又逢国丧，皇城内片银装素裹，萧瑟难言。严宵寒披着黑貂裘，踏着遍地未扫积雪走到处宫殿前，也不等人通报，径自轻手轻脚地推门进去。
室
元泰帝当年本来就是贪图曲贵妃美色，听说她早逝时心中还颇为叹惋，只道自古红颜多薄命，没成想其中还有这等隐情。那幅小像蓦然勾起他许多回忆，睹物思人，倒是没有心思再追究段玲珑隐瞒不报之过。
非但如此，随着年龄渐大，曲贵妃在他心里，就好似李夫人之于武帝，越缥缈越难以忘怀。元泰帝有时候看严宵寒，觉得他也怪可怜，又忍不住想：如果严宵寒是名正言顺皇子，是不是会比他如今这些儿子都争气？
在这些幻想潜移默化下，元泰帝默许段玲珑栽培严宵寒，将他领进飞龙卫，甚至在段玲珑去世后，破格将严宵寒提拔到飞龙卫钦察使位置上。
关于严宵寒身世，长治帝和严宵寒两人都心知肚明，也都知道对方对此清二楚，日久天长，竟慢慢变成种不言自明默契。
只要严宵寒恪守臣子本分，元泰帝就会给他除皇子身份外、最大限度位高权重。
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