“沙鲸
肚子里很黑，
打开
生物扫描系统，但还是黑漆漆
片，然后打开照明。在粘稠河里，到处飘着蛇尾虫尸体，它们已经被腐蚀得快要认不出来。意识到自己得马上出去，想用粒子刃切割头顶上胃囊，划个很深口子，大概是划疼这头
“从前，强大理由是想掌握自己命运。但现在，想试试你说，用整个宇宙去换颗红豆。可如果那颗红豆根本不存在呢？”
周凛霜声音越是平静淡泊，林憬就越是能感受到郑重。
“林憬，你强大是‘牺牲’勇气吗？”
这个问题，扣在林憬心头。
被周凛霜声音包裹着，林憬第次觉得自己成为某个宇宙中心，尽管这个宇宙单纯微小，容纳不下众多星体。
能吸收沙鲸源质能量。因为记得很清楚，你说过‘你总能学会，不是这次，就是下次’。你已经准备好牺牲自己来换取‘下次’。”
林憬愣住，他以为自己掩饰得很好，但周凛霜早就从他无意间只字片语里读懂他决定。
“林憬，强大是要付出代价，所以不要轻易做出承诺。”周凛霜开口道。
林憬看不到对方眼睛，周凛霜背对着他，就像独自个人走在烈日高悬沙漠里。
每声“林憬”，都是郑重地在念他名字。
“牺牲时候腔孤勇，牺牲之后怕得打抖。”林憬垂下眼，手指握紧。
“沙鲸肚子里是怎样？”周凛霜问。
林憬知道自己可以轻描淡写地揭过去，像个历劫归来英雄。他以为需要被安抚是周凛霜，但其实最想要得到安抚是自己。
就像上次被但丁追逐着标记，他连着做许多个噩梦，周凛霜用句话将他从噩梦里带出来。
现在，也许他可以选择走向他，而不是下个噩梦。
在此之前，林憬把生与死当成通关经历，因为他觉得自己可以砍号重来。
但当周凛霜念起他名字，他忽然明白，他们之间是每分每秒都是被珍重旅途，哪怕下秒就是结局，至少上秒能定格在起。
“教科书里已经有太多以弱胜强，或者内源大爆发干掉高级虫族强者。他们是范本、是标杆、是典范……无时无刻提醒们，要勇敢地去牺牲。不想你变成那样强者——当你把弹出去时候，很恐惧。”
林憬愣住，他做好周凛霜缩回自己世界准备，把恐惧打个结，咽进肚子里，筑起高高城墙，不用看外面世界，外面世界也看不到他。然后林憬要花费比以往更多时间，更多精力去翻越那些城墙，寻找周凛霜踪迹。
但是很显然，周凛霜爬到城墙至高处，为让林憬看到他，找到他。
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