「你大概不知道，这是人类无法期望
至高荣誉。草太是个不成材徒弟，不过──看来他在最后显示
决心…
凑近老先生枕边，说出
直想要知道问题。
「想要知道进入常世方法！」
「……为什
？」
「呃……」
为什？
「哦……」
老先生发出不知是回应或叹息声音，缓缓张开眼睛。他盯着天花板片刻之后，很缓慢地把视线移到身上。
「你是被卷入吗？」
他声音果然跟草太有点像，温和而文静。注视着眼睛和草太样微微偏蓝，不过白眼球上血管却呈现鲜明红色。
「孙子怎？」
内光线昏暗，医院特有气味变得更加浓郁。
酒精消毒药、洗过床单、礼貌性花束、长期待在同个地方人类体味──在这些混杂在起气味当中，可以听见生理监视器「哔、哔……」规律电子音低声鸣响。
双人房靠外侧床位是空。在里面靠窗边床上，躺着名身材高大病人。眼就看出他是宗像老先生──草太爷爷。
他们长得非常像。笔挺鼻梁、俊美额头形状，以及朝着下方长睫毛──至今仍旧烙印在脑海中草太美貌，和这个老人脸像是同个模子打出来。然而草太具备那种坚强生命力，却好像完全从老人身上抽走。老人脸上刻印着很深皱纹，脸色像纸张般苍白。在枕边扩散成扇形长发、脸上眉毛和睫毛都是雪白。左手食指上戴个像夹子小机械，手背上浮现细血管也几乎没有颜色。从病人服露出来脖子和锁骨彷佛可以积水般深深凹陷。躺在床上静静睡觉老人，让联想到受重伤而奄奄息大型野生动物。
这时突然听见低沉而沙哑声音说：
「因为必须去救草太！」
「不要多管闲事。」
「什？」
「草太今后要花好几十年，逐渐成为神明寄宿要石。他已经不是现世们能够接触对象。」
老先生有如宣告般这说，让感到背脊发凉。
「啊……」不禁低下头。「他变成要石，到常世……」
「……这样啊。」
老先生以不带感情、宛若气息般声音喃喃地说。他转动整个头部，把视线投向半开窗帘。
「昨天从这扇窗户也看到蚯蚓。也想要奔到现场，可是这副老骨头不肯听话。」
「那个，所以──」
「──草太失败吧？」
惊讶地瞪大眼睛。宗像老先生闭着眼睛在说话。
「很、很抱歉，擅自闯进来！」
慌慌张张地说。原来他不是在睡觉，或者也可能是因为进来而被吵醒。
「那个，听草太说，他爷爷住院，所以就──」
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