“最好、暂时在那里、重整态势。”
“傻子。”
和女子音调死板的回答相较，对她的意见提出指正、不见踪影的少女的声音，则显得极其气定神闲。
“现在哪来那个闲情逸致。”
“可是、大小姐您……”
“该如何、是好？”
女子的发音听不出任何的感情，缺少了抑扬顿挫。
每一个词汇都断一下，不带人情味的说话方式，更加助长了那个无机质感。
对于她的问题——
“是吗。依你看呢？”
女子身上还携带了几件相较下甚至可以将她那一身服装归类于“普通”的装饰品。
首先是抱在她手上状似鸟笼的东西。
虽然将球形切成两半并纵向拉长的那个形状和鸟笼相似，但因为上头盖了一块白布的关系，无法判断出那是否真的是鸟笼。所以才说是“形似”。那个东西的顶部装设了挂勾，女子用右手的指头勾住那里，然后以剩下的左手托住底部。
另外还有一个东西就是……
背在女子背上的白木方形大箱子。
1
冻寒的空气沉闷地淤滞在阴天的夜里。
朦胧月色从破裂得琐碎的云朵缝隙中探出脸来，但并不足以让黑暗恢复光明。然而整齐划一竖立在巷道旁的路灯，则拥有充分的亮度，让走在路上的人影无所遁形。
这里是个夜阑人静的住宅区。
一名女子随着远方响起的狗吠现身。
“……对。问题在于奴家。”
少女的嗓音以充满男子气概的语调断然表示。
“一旦躲到迷途之家藏匿，就等于承认自己输了。先是任凭分家的那些人摆布操纵，最后向离乡背井的人寻求依靠？本家的继承者岂能这么做。”
女子陷入了沉默。
与其说她是无言以对，比较
有一个年轻——严格说来仍算稚气未脱的少女嗓音搭腔了。
明明女子的周围不见任何人影，只有她独自一人在这夜晚的街道。
但女子却无动于衷地向那个声音应答。
“前往‘迷途之家’、才是、明智之举。”
迷途之家，唯独在说这字眼时女子有略为加上抑扬顿挫。
那东西就跟她的身高相差无几，看起来就像棺木一样。
“……大小姐。”
女子一边不声不响地走在夜路上，一边喃喃说道。
“似乎、没有追兵。”
她停下脚步，转过整个身子回顾身后表示。
她看来年纪不满二十岁，相当年轻。
称她的模样“奇特”亦无不妥。
这座在昔日经济高度成长之际窜起的小镇，尽管仍保留有昭和末期氛围的复古老街，但仍显太过现代化不足以粉饰女子的异常之处。
女子穿着深蓝紫色的和服，前面围上了白色的西式围裙。那身宛如战前地方豪门的佣人所做的打扮，在这个时代可以算是有点奇装异服了。
不仅如此。
