妮娜抬起脸，不可思议地看着克劳斯。克劳斯微笑地继续说道：
「既然这样，你不叫我哥哥，却还是叫我『克劳斯大人』吗？」
听到他的提议，妮娜显得有点惊慌。
「呃——啊……可、可是，我们不是真正的兄妹——」
对这早巳料想得到的回答，克劳斯脸上露出微笑，却在心里痛骂那些亲戚贵族们。
克劳斯抱住她瘦小的肩膀，抚摸着她的背。
克劳斯的母亲也不在了，他已经记不太清楚她过世时的样子，但却依稀还记得自己有一阵子非常寂寞。
而她则是突然失去了父母亲，而且完全没人关心她本人的意愿，就被送到这完全不了解的家庭来。在她幼小的心灵里会有多么不安，这实在不难想像。
妮娜还在无声地哭泣着，克劳斯在抚摸她的背一会儿后，在她耳边低语道：
「……平静下来了吗？」
得这种想法非常愚蠢。只不过是家族正好兴盛，并且有幸得以维持至今罢了，与其他贵族也没有什么很大的不同。
少女应该是一直受到亲戚的警告吧！「不可以举止粗鲁！」「一定要懂得礼节」——克劳斯可以想像得出，亲戚们是以什么样的嘴脸如此警告这个父母才刚过世的少女。
「我对你父亲和母亲的事感到很遗憾——」
克劳斯压低了声音说道。妮娜细瘦的双肩震动了一下。
克劳斯露出略显黯然的微笑。
为了要在只是「养女」的她和克劳斯之间明确地划出一条线，他们一定对她灌输了多余的事。这是完全可以想像得到的，正是因为如此，克劳斯一见到她，才要把她从他们身边带走。
没有血缘关系的养女，想要跟名门桑克瑞得家的长子平起平坐地对话，简直是自不量力——亲戚贵族们一定是妄自尊大地如此告诉她，克劳斯的眼前浮现他们的身影。
所谓的贵族，常喜欢极端夸大「权威」与「尊严」。
他们是与桑克瑞得「有关的人」。他们所仕奉的桑克瑞得家，是充满权威与尊严的，是其他小贵族所无法与其平起平坐的高贵存在——他们就是有这种接近信仰的奇
「……是的，克劳斯大人——」
回答的是带有哭声的稚嫩声音。
克劳斯轻轻歪着头，以沉稳的口气问妮娜道：
「从今天开始，你就是我的妹妹了，对吧？」
「——咦？」
「……你一定也有很多不安吧？不过，以后就不要紧了。就像你过世的父母在安心地守护你一样，我也会保护你的。所以你放心，就把这里当作自己家吧！我想你一定会很快就习惯的。」
他以温柔的口气如此说道。
少女还是低着头——
过了一会儿，泪水自她的眼眶滴落。
是因为那根紧张的线断了呢，还是有别的理由，总之少女无声地、尽情地哭了出来。
