「嗯，其他同伴确实会担心，你的年纪是不是太小了。其实我也不是很赞成……」
雪乃端整的脸皱了起来：
「请不要这么说嘛！我无论如何都想看看外面的世界。」
长老眯起了眼：
「看起来你已经融入了部落的生活中，可是——你不喜欢在山上的生活吗？」
雪乃像是把纤细而柔软的身体折起般，在平坦的坐垫上坐下。
「长老，您找我有事吗？」
「嗯，是有事。」
弯腰驼背的长老轻轻地点了点头，带雪乃进来的老人也在入口附近坐下。
「其实是关于神柱守护者的传承一事——」
雪乃依老人的话进了帐篷。
跟外头寒冷空气恰恰相反，帐篷里相当暖和。它在设计上下了功夫，不管是夏天或冬天，都尽可能保持着室温。
沿着山羊毛所铺成的墙壁，雪乃被带到帐篷深处。
然后，老人掀起了通往长老房间的帘幕说道：
「长老，雪乃正好在外头。我带她进来了。」
部落受到保护，才有现在的雪乃和风牙。
装好装备后，风牙就站起身来，一副像是在说「快点坐上来」的样子。雪乃笑着说：
「等一下。我吃完早饭就来，你先去跟伙伴们玩吧！」
听到笛子的暗号后，风牙自岩壁起飞，朝向伙伴们身边飞去。
雪乃也一边用手顺过银色秀发，一边站起身来。
雪乃立刻摇摇头说：
「我不是讨厌在这里的生活。大家都对我很亲切——可是我对佛尔南神殿这个地方很感兴趣。把应该高价卖出的辉石几乎等于免费送给我们的，到底是什么样的人呢——我想亲眼确认一下。而且——」
长老低声地说。雪乃突然向前探出身子：
「神柱守护者的——长老，那不就是……」
「等等，等一下，你别那么兴奋。」
在长老温和地劝阻下，雪乃立刻又缩回身子。
「啊——对不起。不过我本来以为，就算提出申请，也还要再等上三年的。」
老人以略为沙哑的声音如此说道，推着雪乃纤细的肩膀。
雪乃就这样被他推进了房间。
从采光用的天窗里，照进了早晨柔和的光线。在这晨光下，长老亲切地微笑着：
「喔、喔！你来得好。」
他以温和的声音含糊地说着，以眼神示意雪乃坐下。
她有如兔子般在岩壁间跳跃着，回到部落的同时，帐篷内侧也探出了一张老人的脸孔：
「喔？雪乃，你来得正好。进来一下。」
老人板着脸，粗鲁地向雪乃招手。
这座部落中最大的帐篷，就是长老的家。
虽说是帐篷，但除了可以睡将近二十个人，内部还隔成好几个房间——北方民族所住的大型帐篷机能相当完备，这点受到很高的评价。据说，连商队自古所使用、移动用的帐篷，也是模仿它而来。
