教授大人先给孔子上香，然后对着新生们背
段太祖圣谕，无非是‘忠君爱国，刻苦读书，奉公守法，报效君父’之类
陈词滥调，然后才是真正有用——
他说：“入学后，生员要专治经，以礼、射、书、数设科分教。”即是说课程分为四类：是‘礼科’，包括经、史、律、诰、礼、仪等，生员必须熟读精通。二是‘射科’，乃是朔望日演习射法，由长官引导比赛。三是‘书科’，要求生员练习书法，临名人法帖，每天练习五百字。四是‘数科’，要求生员必须精通九章算术。
虽然每科都有课试，并分等给与赏罚，但大家心知肚明是，必须下苦功夫，只有‘礼科’和‘书科’，因为这两科涉及科举……书科自不消说，你要是字写得般，任凭文章花团锦簇，也不能入得
考官法眼。
而礼科更是直接对应将来科举考试题目——乡试和会试考试形式基本上样，都是考三场，每场三天。第场制义七篇，也就是作七篇八股文，其中从四书中出三题，所有考生必做；从五经每经中各出四题，士子各选经，加起来共是七道题。
第二场试论道，判五道及诏，诰，表各道；第三场试时务策五道。这些内容都要在‘礼科’中学习，所以此科重要性不言而喻。
生员，站在最前面是廪生，人数最少，仅有四五十人，其中第排便站着那诸大绶；中间是增生，人数有二三百，最后面是附生，人数与增生同。已经站到偏殿去。
中间孔子像前。则站着十几位四十岁以上，八十岁以下儒学训导。便是满屋子生员老师。
那引路训导命新生站在大殿中间，面朝至圣先师像站好，然后便匆匆去后堂报告去……沈默被安排在第排，左边两个是陶虞臣和孙鑨，右边两个则是另外两位五魁。
过炷香功夫，便听声叫唤道：“知府大人到！”
包括那些个训导在内，满屋子人齐朝发声方向躬身施礼道：“恭迎先生！”现在大殿中没有不是秀才，也就没有跪迎。
然而众所周知，能不能在科举中中式，最最重要还是取决于第场，也就是七篇八股文，所以
便见唐顺之着身绯红官袍，在教授大人陪同下，郑重走入大殿，在孔子像前站定。
这时，那司礼训导又高声道：“参拜先师！”众人在唐知府率领下，毕恭毕敬朝孔子像三叩首，然后知府大人和教授、训导起，往届生员也起，只有沈默他们这些新生还跪着。
“诸新生行拜师礼。”司礼训导继续唱道。
新生们便朝立在孔子像前知府、教授和训导行礼，这才算完成跪拜仪式。
待众人起身，司礼训导又道：“请教授大人讲话。”
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