老太太知书达理书香门第，一辈子养尊处优得忘了什么叫着急上火，这会儿气急了也不知道骂什么，只是拿拐杖不断地敲地，道：“你糊涂啊！平日教你的竟全用到这有悖人伦的情爱上去！还如此振振有词！糊涂！”
老夫人哆哆嗦嗦地训斥了我一会，终于慢慢地冷静下来，气喘吁吁地拄着拐杖站了起来，缓了口气，道：“你跟我去祠堂。”
我应了声是，看着她微微颤抖的白发心里一酸，伸手想要扶着她，被她一把摔开。
我跟着老夫人去了祠堂，跟着她恭恭敬敬地给沈家祖辈上了香。老夫人转过身，长叹一声，吩咐随行的丫鬟：“把蒲团撤了。”
又对我道：“你跪下。”
这事拖不得，早上用了饭之后，我就往沈老夫人房里去，老太太气定神闲地坐在胡床上，戴着顶针做花绣，见我来了头也不抬，只问：“这么早来做什么？”
我在胡床边的脚凳上坐下，笑道：“给娘请安呗。”
老夫人嗤地笑了，放下手中的针线，道：“跟娘还这么虚与委蛇，我知道你来是为着你的婚事，是不是？这么大的人了不知个稳重，大清早的在房里跟个下人大呼小叫成何体统，不怕让人听了去笑话。”
我说：“确是为了婚事。儿心已有所属，恐怕难结良缘。”
她轻轻地叹了口气，屏退了丫头小厮，道：“娘早知道你会这么说，令儿，男子少年时在外面怎么胡闹都无不可，到了岁数总归要成家。娘不是那么不通情理的人，这么多年也看在眼里，那侍卫确实把你照顾得很好，以后也不会薄待了他。你成亲之后，他要是想留在府里就让他做个管家，若想走了，娘就让你父亲给他谋个好差事，衣食无忧的，也算对得起他了。男女成亲，爱恋思慕是不要紧的，日久天长的慢慢就有了，我们沈家的公子，哪有和个下人混一辈子的道理？你呀，年纪还太小，情义又重，等过几年就会明白了。”
我跪在砖石上。
“你把沈家的家训诵出来。”
“……读书志在圣贤，为官心存君国。”
“这是沈氏
我被我娘缜密严谨但哪哪都不对劲的逻辑哽了一下，十分无言以对，只能撩了衣袍跪下。
沈老夫人脸色一变，道：“你做什么？”
我闭了闭眼睛，给她磕了个头，并没有起身，伏在地上说：“儿不肖，恐无法娶妻。母亲自儿幼时便教导儿‘读书独怀行君子之德’，情义二字已重于千金，经年相伴更已有终身托付之信义，布衣之徒尚且设取予然诺，豪右之子更不能做出背信弃义之事，长兄仲姊已可为沈家开枝散叶，万望母亲看在儿一片痴心，给儿一个成全。”
我跪在地上看不见沈老夫人的脸，但能听见她颤颤巍巍地斥道：“你糊涂！”
我道：“儿自知不肖。”
