“子敬是想说，
喜欢哪首诗，不是说
算，是那位兄长说算？”刘备几乎是立即明白过来对方
意思。“谁让咱们打败仗呢？”
“正是此意！”鲁肃黯然以对，却也神思清明，再无停滞。“当此时也，燕公
是合情合理，刘备也只能颔首。
“其次，江南
统，便是要握有荆襄，而握有荆襄便能握有三分主动。”
“此言何也？”刘备终于稍微起些兴趣；
“主公须知，襄阳以北便是南阳，南阳这个地方乃是天下心腹命门之处，北可趋洛阳旧都，西可通汉中，西北则是三辅，东北便是中原，东面则是淮北……只要有人自此处出兵，那燕国再强大，也要以此处为先。”鲁肃指着筷子后面个酒杯越说越利索起来，最后竟然有几分激昂之态。“换言之，只要荆襄在手日，则北面便日不得安，主公或遣心腹大将，或自持此处，频频向北，则不止是寿春，恐怕它处也会战机自现！而这种要害之地如今却只在刘表这种守户犬手中，不得施展，主公难道没有意吗？”
刘备微微颔首，他知道鲁子敬说是对，荆州北面这块地方，具体来说就是襄阳周边，实在是天下局势之中枢，旦入手，便真能重新获得定主动权。而主动权……
“其三，江南统，也是自保之必须，因为整个大江乃是抵御北面最后条线，得之方能论其他。”言至此处，鲁肃不由稍微回过神来，然后望着案上那条竹筷微微叹气。“主公，自古以来，欲成大事，当有形胜之地，亦称王霸之基……恰如燕公昔日与董卓争三辅，为便是三辅之地，与袁绍决战，求得就是河北全取，而三辅、河北这些地方自古以来就是最传统也最有效基业之地，得之便可轻松出击，进取天下，而退守却又能时无忧。”
“大江之南也是如此？”
“不错。”鲁肃抬起头来严肃以对。“正是大江！且恕臣直言，大江以南固然地域广大，然以人口、财富而论，皆不足再当基业，长江线便是最后条线！两淮既不可保，则江东至荆襄，便是最后块可当北面王霸之基！”
“子敬说好。”刘备声叹气。“说极好……能在这种局势下再给找到条路，还能有什
所求呢？只是子敬，江南统，谈何容易？北面那位兄长，真会给这个机会吗？”
“这便是臣接下来要说。”鲁子敬从案上取回酒樽，满饮口后，便放下来指着空樽继续严肃以对。“主公，咱们打这场大败仗，江北之地再难保有，但更关键不是地盘，不是筷子摆在何处，而是经此战，天下再无人能主动挑战燕公！天下之事态、进取，皆只能听北面为之……咱们樽中已经确实无酒！”
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