刚送走吕显，任为志有些心灰意冷。
接触过
那
多人，且也曾是在科举场上待过
，他能看出这吕照隐绝不是个小人物。只是对方完全没有像其他人
样急切，虽也打听他自流井盐场情况，也问他卓筒井情况，甚至愿意给他银子暂作周济，却偏偏绝口不提出钱入股事，只说过几日再来找他。
任为志不
尤芳吟上楼。
左转最里间。
她停步在门外，伸出手来，轻轻叩叩门：“请问任公子在吗？”
任为志今年二十四岁，屡试不第，二十岁之前连个童生都没考过，便歇这心思，在父亲去世后接手家中盐场。只是家中盐场传三代，经历过上百年开采，早接近枯竭，他又身书生气，不善经营，才两年下来家中境况便大不如前，甚而每况愈下。
到如今原本长工都已经走。
得双眼睛格外地大，格外地亮，眼望去时竟有些惊人。
他顿时怔怔。
那姑娘仿佛也没想到他会回头，吓跳，整个人跟只受惊兔子似，连忙收回目光，只朝着他略带歉意地欠身，然后便往楼上去。
吕显眉头不由皱起来：难道是任为志亲眷？可也没听说他有什姊妹，更没听说他有家室啊。
他心里生出几分狐疑。
他四处借钱不成，不得已变卖好些祖产才凑够上京盘缠，在京中已熬有快个月，有许多人听他发明卓筒井事情，都来客栈探听消息。可这些人大多并不是真要借钱给他，或者出钱入股，只不过是想骗他手中图纸看。
来二去骗不到，自然慢慢散。
这客栈之中来找他人也越来越少，甚至有不少人说他就是个骗子，败尽祖产，又经营不好盐场，才打着什发明旗号上京来招摇撞骗。
用那些人话来说——
数百年来那多人都没想出往深处打井法子，你个埋首读书呆子，连盐场都没去过几回，更没亲自汲过盐卤，竟说自己有办法。想也知道是纸上谈兵，说得好听！
脚步转，从这简陋客栈里走出去，谁想刚抬眼就瞧见街对面停着那辆马车，再瞅上头徽记，眼皮猛地跳，脑海里电光石火地闪：尤府有马车，对面茶楼里该有尤府主子；刚才他遇到那姑娘瘦弱憔悴，虽穿着丫鬟衣裳和连个丫鬟也不如，然而观其神态又不似丫鬟，难道是……
“清远伯府那个庶女？”吕显脸见鬼地再次回过头朝着蜀香客栈里面看眼，眸底闪过深深思量，末却是笑声，“有意思！真是有意思……”
他轻抚掌，心下已有决断。
原本是打算直接回幽篁馆，这时却改主意，上在路旁等候软轿，道：“去谢府。”
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