中段式攻守平衡，进可攻退可守，属于最常用的，而且有个好处在于剑尖对人，就算对方速度极快，比赛一开始就一剑劈来正中脑门，那也容易被剑尖戳到。而剑道本质上追求的是杀死敌人而不是和敌人同归于尽，所以一般这种情况都会判对手无效打击——杀了敌人你自己也死了那毫无意义，又不是培养刺客死士。
下段式则是剑尖指地，防御为先，出手大概只能接下撩和格档，多用于防守反击或是消耗战起手，不过经过了剑道运动多年的发展，因后续变化太过单调导致胜率太低，渐渐被淘汰了。
八相式适用于群战，讲求眼观六路耳听八方，在现代剑道这种单对单的体育项目中用处不大，用的人很少。
至于肋腰式则是把剑刃藏于身后，使敌人难以判断出手方向和剑的长度，能起到出其不意的效果，但现代剑道比赛中的竹剑是规定长度，所以……
基本上起手式就这五种，像是单手右上段起手之类的另类，也是脱胎于这五个基本构架，离不了太远。
很快内田雄马就换好了衣服护具出来了，将竹剑挥舞了几下找了找手感便蹲踞到了赛场起始线前，而另一边起始线前福泽冬美已经正座等待多时。
大正堀充任裁判，通常正式比赛需要三个裁判，但这种社团内的练习赛一般也就这么凑合一下了。
大正堀就位，大叫一声：“致礼！”
双方互相行礼，大正堀又叫了一声：“准备！”
随着口令，福泽冬美双手持剑缓缓起身，端端正正摆了个中段构架，而内田雄马则把剑高高举过了头顶，看起来威猛不凡——他和福泽冬美身高差有近三十公分，就如同大人面对小孩，自然显得格外霸气侧漏。
眼前只看起手式，内田雄马明显没把福泽冬美放在眼里，觉得对方就算练习时间较长，但他身高臂长力量皆有优势，对方不可能逆了天，八成想着也一击把福泽冬美打跪了好大出风头——旁边有个学姐长得不错，勉强能划进剑道美少女的行列，正看比赛呢！
这该算是内田雄马心性不够沉稳了，北原秀次也没有太好的办法，转而轻声问道：“这种比赛怎么判定胜负？打倒算赢吗？”
“不是的，北原君！”式岛律观察
式岛律皱了皱眉，小声骂了一句：“这家伙！”
北原秀次闻声侧了侧头，问道：“怎么了，式岛君？”
式岛律似乎很不满，“他太狂妄了！”他说着望了北原秀次一眼，见他脸上有不解之色，明白他没练习过剑道，便详细解释道：“一般剑道通用的起手分五种，上段式、中段式、下段式、八相式、肋腰式……”
式岛律说得很简略，但北原秀次理解能力不错，听了片刻后明白了。
上段式利于进攻，但胸腹皆露，门户大开，防守偏弱；
