潘蔺赶忙行礼，萧驰野再次示意他坐，说：“疏通官沟
事情是
办，个中滋味最清楚不过。那东龙大街官沟陈旧，都是在潘大人任职工部尚书以前胡乱凿，有许多不合理之处。看这次涨水，不该把责任尽数推给潘大人。”
潘蔺心里
热，说：“家父几年前叫人专门画过图纸，但当时正逢中博兵败，国库周转不开，户部不肯拨银，这事便放
过去，谁知……唉！”
“还有这样事，”萧驰野扣上茶盖，“那魏怀古却在御前只字不提，你们两家不是交好吗？”
潘蔺不语，费适抢着说：“侯爷，那魏怀古门心思钻营，为什
？就是为做个大官。他熬这些年，如今资历是够，又赶着今年都察，眼下就等着考评呈报，好擢升次辅，日后与海阁老分庭抗礼。谁知这关头出官沟堵塞岔子，他当然要想方设法撇清关系，半点责任也不肯承担。”
“想不到他竟是这样人，”萧驰野面上微微惊讶，“原先看着户部这些年账目清晰，没有大错，也想着今年该轮到他魏怀古，谁知他竟是个蝇营狗苟小人，可惜潘大人。”
潘蔺心绪沉郁,换完衣就坐在临窗榻上。费适自觉有愧,坐在他跟前欲言又止。
“你不必说，”潘蔺看着窗外灯火通明青楼旧院,“是运数不好,偏偏遇见他这般下三烂。”
费适说：“你知道他是个下三烂,心胸狭窄得很，那何必跟这种人置气？承之,不值得。”
潘蔺自嘲笑,说：“们潘家已经落魄到这般田地？若是为口饭，便能绝骨气,任由他这般嘲笑,那不如让死。”
费适见他神色悲伤,便知道这些日子人情冷暖让他真伤心。费适虽然浑，却看得开，他安慰道：“留得青山在，不怕没柴烧,皇上还没下旨呢！承之,侯爷不也说吗？潘大人是三朝老臣,在皇上心里，还是有分量。”
费适听他话里行间透露着爱惜，不禁壮着胆子说：“近来消息都密不透风，侯爷，与承之问好些人，也不知皇上给刑部到底是个什意思。潘大人要是判……会派出阒都吗？”
潘蔺也提起心，看着萧驰野。
萧驰野稳坐椅中，转几圈骨扳指，把他俩人心都抓紧，才
那头骨津打帘子，萧驰野俯身而入。费适和潘蔺同站起身，对他行礼。
萧驰野抬手，说：“二位不必拘礼，潘侍郎,坐吧。”
潘蔺落座，对萧驰野说：“今夜不仅扫侯爷兴，还误侯爷吃酒乐趣，该打。”
萧驰野不在意，坐下时骨津看茶，他喝几口，说：“对侍郎才学早有耳闻，直没有攀谈机会，今夜倒也算有缘。”
费适闻言便笑，冲潘蔺打眼色。
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