蔡域听罢当即冷笑出声：“我当他们要来做活菩萨，没想到也是趁火打劫。河州那头回信了吗？”
亲信算着时间，说：“这会儿还没送到地方呢。”
蔡域站在门边，沉思不语。庭院里的溪水淙淙，挂在游廊底下的鸟雀叫声清脆，这院子是他花了大价钱弄出来的，打算当作家宅往下传，他还有几个儿子，也等着从老子手中接家业，上下一千多口人都靠着他卖粮食过日子，他不敢把这生意丢掉。
“一两七斗，”蔡域喃喃着，“一两七斗……茨州想拿这个价格抢生意，未免忒看不起我。他们低，我们更低，你去跟底下的米铺粮店说，我怜惜城内外的百姓，要把米价降到一两八斗。”
亲信踌躇地说：“可是公子那边还没回信呢，这要是……”
孔岭心知自己驳了沈泽川的面子,后几日也不怎么往跟前凑,专心在各个铺子里看货，忙得脚不沾地。沈泽川倒是一如既往,见了人还称成峰先生。孔岭愈发惶恐,事事都以沈泽川为主。
蔡域的廉粮果真如他们所料,没有打动小土匪，随着罗牧在其中搭桥牵线,几方人马逐渐凑近,都对蔡域心存不满。蔡域近年喜好奢靡，每逢过寿,必收珍奇,亲疏远近也全由礼物的轻重来分,惹得许多人暗中不快。与此同时，城外忽然起了蔡域分发廉粮的风声，价格越传越低，让城门外饿急眼的寻常百姓怒火高涨。
蔡域从前以茶州耆老自居,现如今紧闭城门就是不理。沈泽川说得没错,他不是不明白,而是骑虎难下。
茶州如今的粮食，都是由河州提供，即颜氏资助。蔡域拿着这些粮食，是要给颜氏还利的，还不上的那部分得由他自掏腰包，降价就是为难他自己,他不肯做这种亏本买卖，所以只能死撑，已经连续往河州发了几道私信打探口风。
沈泽川等的就是现在。
“降，”蔡域面色逐渐凝重起来，“公子还把我叫声‘阿爷’，这次就算填不起利，我也能豁出老脸去河州求个恩典，有公子坐镇颜氏，旁人也不敢拿我怎么样！茨州此次来势汹汹，如果不能让他们知难而返，以后可就麻烦了。”
蔡
蔡域哪里想得到，他一夜醒来，满城都在议论米价。
“他们人是从哪里来的？”蔡域叫侍女给他穿衣，问亲信，“怎么茨州的粮车入境，我半点风声也没有听到！”
亲信说：“走的是官道，消息让人堵在了城外，一直没送进来。”
蔡域面色阴沉，着上靴子，走了几步，说：“这孔岭入城时我就觉得奇怪，茨州好端端地到咱们这里来干什么，原来是抢生意！准备得如此充足，就是要跟我蔡域打擂台啊！他们怎么说？”
亲信在后边为蔡域拾袍摆，说：“我早上派人打听，茨州的人在城外给的价格是一两七斗。”
