潘蔺喉间发紧，他勉强地笑出声，说：“那你如今构陷无辜，就不怕因果报应吗？”
“无辜？厥西督粮道无辜吗？他能出任督粮道就是经由你们保举，再由户部给予都察好评，放到厥西去制衡江青山。他在这个位置上跟河州颜氏有往来，替遄、荻两城倒卖境内铜铁，贪污
关税可以重建这个办差大院
。”薛修卓站起身，官袍在堂内显得暗沉，他说，“督粮道倘若跟赫连侯没有关系，他岂会听到暗示就急着去重金行贿？你们把这个叫做构陷，然而这不过是你们过去惯用‘术’，
是照猫画虎。”
潘蔺吞咽着唾液，他生起焦灼，说：“你费尽周折想要扶持储君登基，只怕最终也是竹篮打水
场空。”
“储君叫作李剑霆，不是
薛修卓蛰伏许多年才有眼下机会，他不能让潘蔺就此逃脱。
“潘祥杰原职不动，”薛修卓十指交错，“太后夸赞他是辅弼大臣，今年春闱以后有望调离工部，这是要升他进内阁暗示。你在这里跟僵持，他春后都察考评就势必要受到牵连。”
潘蔺俯身，轻蔑地呸口，说：“你鼓弄督粮道行贿，借机跟内阁孔湫搭上桥，现在要拿们潘氏，不过是因为放走姚元琢。介乖戾庶子，装什
治世能臣？”
薛修卓神色不变，他说：“潘祥杰出任工部尚书以前，你们潘氏就在丹城侵吞民田。永宜年间丹城白衣曹呈入都诉冤，在神武大街被花十三纵马踏死，他八旬老父撞死在丹城衙门门口——你说得不错，确实是为姚温玉而拿你们潘氏，但姚温玉不过是你给契机，就算没有姚温玉，潘氏也要还债。”
潘蔺手脚冰凉，他后靠向椅子，避开薛修卓目光。
“咸德元年海阁老领旨稽查丹城田税，下派*员叫作江峻，是在户部都给事中位置上同僚。当时丹城田税问题已经露出苗头，结果江峻在回都述职途中坠马身亡，携带账本不翼而飞。”薛修卓平静地说，“咸德二年阁老追账，花思谦以为们手中有证据，于是勒令世家补上空税，你们不肯从私库里掏钱，为补上这笔银子，在八城内加剧扩侵。那年丹城有七户人家先后吞药自尽，你知道为什吧？”
潘蔺当然知道为什。
那年花思谦被逼急，连带着潘祥杰也着急，为此在扩侵民田同时把原本田税分到城内百姓头上。这些平头百姓丢吃饭田地，还要负担高额税赋，沉冤未果只能寻死。
这不是丹城特例，这是咸德年以后八城常景。
薛修卓说到这里，堂内已经没有别人，他继续道：“后来厥西遇灾，江青山……你知道江青山当时为什不肯跟花思谦同流合污吗？因为他同族兄弟就是江峻，这世间有因果报应。”
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