李剑霆迈不开脚，又坐
回去。
雨后晴天闷热，晒得堂前栽种
花都有些蔫儿。言官歇息片刻，喝盏茶
哑儿不肯，他用手扒扒，是在让薛修卓吃东西。
薛修卓不作答，他垂指拾起棋盘上棋子，端详着，像是想不明白什
事情。哑儿见他不动，就露出无可奈何神情，也不走，在房门口坐下。
良久，薛修卓把棋子扔回棋篓里。
***
翌日早朝后，薛修卓候在明理堂外等待李剑霆召见。今日弹劾他折子不计其数，薛修易
下狱，就坐实贪污行贿确有其事，坊间流言紧跟风向，连带着给薛修卓投递名帖国子监学生都减少。
薛修易双腿发软,他撑着门框,滑坐在地上，看妻妾侍女神色匆遽地收拾细软,喃喃自语：“不能走……锦哥儿还没要回来……”
院外传来脚步声,护院伸颈看是都军,魂都吓没。院门“砰”地就被撞开，薛修易在都军涌进来时挥动手臂,道：“言官污蔑
,有冤屈！”
都军新将从怀里掏出牌子和文书，道：“刑部票子,皇上朱批,”他环视着院子,“其余人等全部带走。”
都军猛地架起薛修易，他双脚滑在地上，被塞住嘴。
福满下狱，内宦就撤掉批人,李剑霆当夜把内务衙门要员全部换掉。近卫敲门,不等对方辩驳,直接塞嘴拿人，速度甚至比李剑霆中毒案还要快。宫内四处都是脚步声，墙脚阴影里站着数不清近卫，还在轮值太监宫女谨言慎行，全部缩手埋头，不敢胡乱张望。
“薛修卓夺人子，实在有违天理，”言官跪在御案前，“薛修易不论如何都是他嫡出兄长，皇上，古往今来，从没有庶弟抢夺嫡系长子事情，更何况他身为帝师，该以身作则。他这般行径，岂不是教天下人都蔑视礼法、罔顾宗亲。”
李剑霆合上奏折，道：“薛修易宠妾灭妻，贪财好奢，朕以为薛修卓之举恰恰是谨遵礼法，是为他薛氏嫡系考虑，并无不妥。”
这位言官都快七十，颤巍巍地磕着头，继续说：“老臣以为不然，兄有错，他可以明谏，可以劝诫，这才是兄友弟恭……”
李剑霆听早上礼法教条，当下站起来。
“……所谓任贤必治，任不贤必乱①。何以为贤者？能辨贵贱，遵礼法者是也……皇上，良药苦口，忠言逆耳……”
薛修卓没有睡,他披衣站在窗边，听着高墙外杂乱奔跑声。雨歇后阴云方散，清寒月光渡在他身上，他侧容映着窗前竹影。
“啊啊。”哑儿粗鲁地擦下鼻子，催促薛修卓休息。
薛修卓回首，说：“锦哥儿睡得好吗？”
哑儿点头，指着薛锦房间方向，口中“嗯啊”着算是回答。
薛修卓便道：“你去睡吧。”
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