胤禩点点头，道：“先前没有表露身份，不过是觉得
们平辈论交，没有必要拿身份来压人，知道曹兄心里头不痛快……”
“没有……”曹
曹乐友那边，却是另
番景象。
他心情烦闷，也不顾自己酒量不长，随着父亲向别人敬酒，很快就有点醉意。
扶着脑袋正有些昏沉，忽然听到耳旁有人说话。
“八爷，您这是……”
“喝多
点，出去解解酒，扬州地界太平得很，这外头有知府大人
护卫把守，你就不必跟着。”
曹真作势要跪下行礼，胤禩把扶住他，笑道：“久闻大名。”
“有辱清听，有辱清听。”曹真忙道，边不忘推出自己儿子。“贝勒爷，这是犬子，颇懂文墨。”
曹乐友文人习性，父亲略带巴结话听在耳中，总有说不出别扭，但对方身份尊贵，也不由得自己失礼，他顺着父亲话抬起头，却下子就愣住。
只见胤禩正望着他，笑容温煦，表情未变。
“曹公子真是表人才。”
日不见，如隔三秋吧。
心头浮现起这句话时，曹乐友莫名红脸颊。
正想得入神，管家来敲门：“少爷，老爷让您准备下，晚上陪他赴宴。”
曹乐友皱皱眉，这些应酬往来，自己素来是不耐烦去，父亲也不会喊他，这次怎
例外？
“父亲有说原因？”
“嗻。”
曹乐友不及多想，也跟着起身走出去。
他下意识跟在胤禩身后，及至后院花园，阵凉风袭来，神智顿时清醒不少。
胤禩停住脚步，转身。“曹兄跟着有事？”
“你……”曹乐友满嘴苦涩，说不清是酒味，还是别。“你真是八阿哥？”
曹乐友怔怔地看着他，有点反应不过来，他怎也没想到，与自己见面不多，却有知己之感应公子，突然之间就成贝勒爷，当今八阿哥？
“应……”
“乐友！”曹真见他神色不妥，忙出声低喝。
曹乐友醒过神来，行礼拜见，只是表情动作都有些木然。
胤禩与他们笑谈几句，便有别席人不停过来敬酒，他来者不拒，都与其碰杯，但喝得却极少，众人不敢灌酒，见八阿哥很给面子，也就渐渐放开，时间觥筹交错，谈笑风生。
“老爷说，今晚筵席上会有贵客。”
曹乐友嗯声，起身更衣，再不情愿，父亲话也不能不听。
筵席摆在扬州最好酒楼，胤禩带着隆科多到时，已经满满坐三大桌*员与盐商，众人看到胤禩，都连忙起身见礼，胤禩笑着回应，温雅脸上带着笑意，更显和蔼可亲。
这回皇上真是派个好阿哥来。李陈常暗道，向胤禩介绍坐在他旁边盐商。
“八爷，这位就是扬州第盐商曹真，旁边那位，是曹家公子。”
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