亲卫军交换两次班，五更时，一队精骑聚合于驿站外，共二十人，是朝廷派给霍临风的随军。烛息，鸡鸣惊了鹧鸪，一水儿的御侍备水端衣，排成一列恭候在房门外头。
霍临风眼未睁，耳先动，低声骂道：“杜铮，想闷死我不成？”
杜铮揉眼爬起来，推窗，叫冷风一扑清醒过来。他一望便知，折回床边，隔着一层轻纱耳语：“少爷，来了一队兵，中冠，官服深豆青，白贴里，各骑马佩刀。”
霍临风心中有数，骁卫军，看来是“护”他下江南。一猛子坐起，凛着目，极倨傲地努努下巴。杜铮会意，开门驴蒙虎皮：“还愣着干啥，将军醒了，巴巴儿伺候着！”
穿衣套袜，封腰蹬靴，霍临风叫御侍伺候个通透，戴上冠，摊手，杜铮将决明剑递上。他大步出了楼阁，院中满当，亲卫军、骁卫、恭送上路的官儿，把他霍家铁骑挤得都站不下脚了。
的一只鹧鸪。
“爹，早点歇息，我给你吹灯。”霍临风说罢，停了停，“你归塞北，我赴江南，也不知何时才能父子相聚。”
霍钊叮嘱：“外头不比家里，骄纵无益，切记万事小心。”搁下剑，觑着那活泼的鹧鸪，有些怅怅，“记得给你娘写信，这一去，她要思断肝肠了。”
霍临风闻言惦记起白氏，心中发堵。还有垂莲柱上的铃铛，往后日复一日，恐怕难响。兄长、小厮、花眼的老嬷、城中的百姓、那一班军营的弟兄，眼下细数，原来他吊儿郎当的日子里，牵挂竟有这般多。
定是他佛龛前浑言，遭罚了。
“让路。”他道，“先恭送定北侯启程。”
一听令，退居角落的霍家铁骑纷纷动作，牵缰呼号，泄出刀口舔血的气概，余兵四惊，不沉稳的已脸色大变。
“怎么？”霍临风笑起来，有股得逞的坏劲儿，“我霍家小卒排列队形而已，各位便吓着了？”
众人讪讪，他敛笑，挺拔身姿立于前：“霍家铁骑听命，归塞北一程，观八方六路，护侯爷平安无忧。若有人犯，削首，斩无赦。”
一队铁骑齐齐应了，那吼声震天开地
霍临风摇了摇头，抛飞指上鹧鸪，吹灯回自己房中。杜铮已将行李拾掇好，铺了床，落了帐，蜷坐在床头守夜。他轻轻躺下，侧着，偷薅杜铮的后颈头毛。
“哎……”杜铮含混一声，没醒透。
霍临风问：“呆子，你甘愿随我下江南么？”若不愿，明日启程他便不带杜铮了，好歹伺候他多年，不如回塞北安安稳稳的好。
杜铮咕哝：“去呀，没我伺候，少爷咋活呢……”
霍临风失笑松手，滚进床里再不吭声，双眸一合且寻周公。陈若吟有句话说得没错，既来之则安之，沈问道说得更好，将才，手心有兵便可颠覆天地。他掂掇着这两句，半柱香工夫，稳了呼吸。
