“老王
身子骨
向硬朗。”灰衣老人取来热水，“
们村子，原是再偏僻不过，接触不到外人，老王是因为前阵子去城里购置米面，才会染上瘟疫。”
侍卫脱下外衣，替两名老人塞严门窗裂缝，好让屋里更舒服些。见那窗棂雕得精细，上头还有百灵芙蓉缠枝闹春图，是数年前风靡王城吉祥花纹，便好奇地问
句：“老人家是王城人？”
“啊？不是。”灰衣老人愣，连连摇头，“们是大梁西北人，因为家乡闹旱灾，地里没收成，所以南下逃荒，已经在这里过许多年。”
梅竹松用手摩挲下椅子扶手，也雕得极精细，花团锦簇，是门富贵手艺，西北农民怕是没有这精湛技巧。不过对方明显不愿提及往事，他便也没细追问，只讨
那木屋搭建得极为简陋,窗户用几张明纸胡乱糊贴,早已被风刮得千疮百孔。屋内摆有张木板床，上头用被褥裹名白发老者,此时正昏昏沉沉睡着。另外名身着粗布灰衣老人,则是坐在炉子前,小心翼翼往那脏兮兮罐子里，添着粗糙无味粥汤。
山风与雨刮得更猛烈。
灰衣老人放下勺子,刚欲叫床上老伙计起来吃饭,却听到有人敲门，顿时被吓跳：“谁？”
“们是北边来商队,不小心在山中迷路。”侍卫道,“外头虫蚁实在太多,所以想在此求宿晚。”
“不是不愿收留你们。”灰衣老人为难，“这房中有人染瘟疫，是被乡民抬过来等死，你们啊,还是快些走吧。”
他正说着话,床上老人也跟着呻吟起来,其声痛苦凄楚。侍卫与梅竹松听在耳中，心里都不是滋味，想起先前配制药丸还剩下些，便道：“家先生就是大夫，西南闹瘟疫，他沿途也看过不少病人,琢磨出几张方子。这里正好有两瓶药，老人家若不嫌弃，便留下试试吧。”
听来人是医者，灰衣老人果然就打开门。侍卫将药丸递给他，温和道：“每日早晚各服粒，身上能舒服许多。”
“这……”现如今西南，药远比黄金更值钱，老人们又都过得穷苦，旦染病，便只有来这荒郊等死。突然就有两瓶药，且不说有没有用吧，老人心口先暖融融地酸胀起来，感激道：“多谢大夫，多谢大夫。”
山中还在“轰隆隆”打雷，眼见又要迎来新轮夜半,bao雨。灰衣老人看梅竹松被人搀着，右脚不能沾地，也实在难以继续赶路，便道：“若诸位不嫌弃，不如就在屋檐下避避，去煮些热水，再燃个火盆送来。”
条件艰苦，也没有别选择。梅竹松用布巾掩住口鼻，替床上老人看诊后，见他脸色虽差，脉象却还是平稳，便道：“若能悉心调养，也未必就撑不过去。”
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