“也有这种可能，”庞德喃喃自语，“你
未婚夫有杀害
！
说起他，她就没句好话。她死都不同意
们婚事。她态度非常坚决。时间嘀嗒嘀嗒地流逝，们如坐针毡。屋子里有座巨大老爷钟，迫不及待地等着它在整点敲响，这样来们就可以离开那里。”
“在她死之前那段时间，你未婚夫不再和母亲同住
吗？”
“是。他还住在村子里，但是搬进他工作那间车库上方公寓里。认为他接受这份工作其中个原因就是为远离她。”乔伊把用来擦泪纸巾叠好，塞进她袖子里，“和罗伯特真心相爱，玛丽·布莱基斯顿态度很明确：她认为不是他良配，但即便她没有死，她反对也没有任何意义。们会结婚，会幸福地在起。”
“如果请求不会让你难过话，桑德林小姐，有兴趣进步解下她是怎
死。”
“嗯，就如之前所说，事情发生在个星期五，两周前。她去派伊府邸做清洁——马格纳斯爵士和派伊夫人出远门——她吸尘时候不知怎绊倒，从楼梯上摔下来。布伦特，派伊府邸园丁，看见她躺在地上，就给医生打个电话，但是大家都无能为力——她摔断脖子。”
“通知警察吗？”
“通知，从巴斯警察局来名警探，没有跟他说过话，但显然他非常细心地查看案发现场。楼梯顶层吸尘器电线绕成圈，屋子里也没有其他人逗留过痕迹。所有门都上锁——明显是个意外。”
“可你说罗伯特·布莱基斯顿被人指控为凶手。”
“那只是村里风言风语，所以才来寻求您帮助，庞德先生。他们母子俩经常吵架。想，他们这些年从来都没有从之前不幸中真正走出来，而这场不幸在某种程度上也伤害着他们俩。呃，他们在酒吧外有过次激烈争吵。许多人都听见。吵架由头是因为她想让他帮着修理木屋里什东西。她总是让他帮她干些零零碎碎活，他也从不拒绝。但是这次，他不太高兴，两个人都说很多难听话，然后他说些话，知道那不是他本意，但是人人都听见他说，所以不管他是不是有意，都不重要。他说‘真希望你摔死算’。”那张纸巾又被抽出来，“这就是他原话。三天后，她死。”
她陷入沉默。阿提库斯·庞德坐在他桌子后面，他双手熟练地交叠在起，表情严肃。詹姆斯·弗雷泽直在唰唰地记笔记。他记下最后句话，用笔在某个单词下画好几道。阳光透过窗口涌进房间里。外面，卡尔特修道院广场上出现三三两两上班族，拿着三明治午餐，来到空气清新室外。
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