人们从来不知侯爵为什
会变得这懒懒散散，也不知他为什要维持
种如此不和睦地婚姻，而他本来是可以勇敢地过种平静
鳏居生活，当初他完全做得到心想事成，因为老侯爵跟他父亲——圣地亚哥骑士团骑士、有生休杀大权黑奴贩子、冷酷无情军团长，国王陛下慷慨地赐予他荣誉和俸禄，却不惩处他不公正行为权势太大
。
但是，唯继承人伊格纳西奥却很平常。他生长表现出智力发育滞后明显迹象，直到应该有所建树年龄还不识字，并且也不喜欢任何人。到二十岁才显露出生命第个征兆，这就是萌发爱情，愿意和“神圣牧羊女”疯人院个疯女人结婚；那个女人歌声和叫喊声是他童年催眠曲。她叫杜尔塞·奥利维妞，是国王个皮匠家中独生女。她必须掌握制作马鞍工艺，免得让这个保持几乎两个世纪手艺失传。正是这种本来是男人们干工作使她丧失理智。而且她病情相当严重，为教她明白不要吃自己粪便，费九牛二虎之力。如果没有这种病，对个如此智商低土生侯爵来说，她定是个极为合适结婚结象。
杜尔塞·奥利维也纳妞聪明伶俐，为憨厚，很难发现她精神失常。从第次看见她后，年轻伊格纳西奥就觉得她在平台上那些喧嚣疯女当中与众不同。就在那天，他和她通过手势彼此心领神会。她是扎风筝能手，把情书叠成小鸽子抛给他。为和她通信，他学会读书、写字。这是次正当热恋开始，但是谁也不愿意给予理解。老侯爵恼羞成怒，威吓儿子公开否认此事。
“这不但是事实，”伊格纳西奥回答，“而且她已允许
向她求婚。”针对老侯爵关于精神病言论，他以自己理由反驳说：
“如果个按照疯子思维逻辑行事，他便不是疯子。”
他父亲这位和主人与老爷身份不相称家长下道命令，把他流放到他家牧场去。这等于活活地让他等死。他害怕动物，若是母鸡则略好点。但在牧场里，他却从近处观看只活生生母鸡，将那只母鸡在他想象中变得愈来愈大，大得像头奶牛。他觉得那是个怪物，比陆地上和水中任何怪物都可怕。在黑暗夜里，他出身冷汗。早晨他醒来时，面对牧场可怕寂静，他感到不安。那只大猎犬蹲在他卧室门前不眨眼地守护着，他觉得它比其他任务危险东西更使他心惊肉跳。他说：“无因活着而担惊受怕。”在牧场流放中，他养成阴郁性情、暗中观察事物方式、好沉思性格、懒惰习惯、缓慢讲话方式和神秘信仰。这种信仰似乎注定使他生活在与世隔绝斗室里。
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