“阿古斯丁写东西
。”
上校扫
眼空无人
街道。
“说些什
？”
“还是以往那些。”
上校也考虑过这着棋。“
敢肯定阿尔瓦罗会马上给你四十比索，”妻子说，“你想想，他买缝纫机时候多痛快！”
她说是个裁缝，从前阿古斯丁就在他店铺里干活。
“明天上午找他问问。”上校同意。
“干吗要到明天上午，”妻子口气斩钉截铁，“现在就把钟给他拿去，往他桌上放，对他说：‘阿尔瓦罗，把钟给您拿来，您买下吧！’他马上就会明白。”
上校有点不高兴。
粮去喂鸡，那是作孽！”
上校用床单给她擦擦额上汗珠。
“谁也不会因为再多等三个月就饿死。”
“可这三个月咱们吃什？”妻子问道。
“不知道，”上校答道，“们要是会饿死，早就饿死。”那只公鸡此时正精神地站在空罐子面前，看见上校就扬起脖子，咯地叫声，真像是人在说话。上校心领神会地对它笑笑：
“这就像抱着圣灵盒子到处现眼样，”他不乐意地说，“大家要是看见抱着这个匣子在大街上走，准会把编进拉斐尔·埃斯卡罗纳[1]歌里去。”
然而这次妻子还是说服他。她亲自把钟取下来，用报纸包好交给上校。“拿不到四十比索就别回来。”她说。于是上校夹着这个大纸包，上裁缝铺去。到那里，只见阿古斯丁伙伴们都在门口坐着。
有人给他让座。上校脑子里团乱麻。“多谢，”他说，“只是从这儿路过。”这时，阿尔瓦罗走出裁缝铺，往过道上两根柱子之间拉起铁丝上晾块湿漉漉斜纹布料。他是个长得有棱有角硬小伙儿，生就双梦幻般眼睛。他也请上校坐。上校心里舒服点儿，他把凳子靠着门柱放下，坐下来，等着和阿尔瓦罗单独谈谈那桩买卖。忽然，他发现周围是张张高深莫测面孔。
“你们聊你们。”他说。
大家客气几句，其中位凑过身来，用低得几乎听不见声音对他说：
“伙计，日子不好过啊！”
他上街。正值中午，人们都在休息。他在镇上漫无目地转圈，脑袋里空空如也，甚至都没认真去想他们日子没着没落该怎办。他顺着那些僻静小巷走着，直到实在走不动，才回到家中。妻子听见他回来，便叫他进卧室来。
“什事？”
她没抬眼看他，答道：
“咱们可以把钟卖。”
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