“他说拿神圣
信物换钱是罪过。”
妻子在蚊帐里继续说：“这两天
直盘算着把那架钟卖掉，可谁也不感兴趣，现在外头到处都在卖分期付款时新夜光钟，黑地里都能看见时间。”上校认识到，四十年来他们共同生活，共同挨饿，共同受苦，可他到底也没能
解透妻子。他感到他们爱情中也有什
东西衰老。
“也没人要那张画，”妻子说，“人人都差不多有那张，连土耳其人那儿都去过。”
上校听很难过。
“这说，全镇人都知道们快饿死！”
他看见妻子正在做晚祷。
“你还没回答问题呢！”上校说道。
“什问题？”
“你上哪儿去？”
“在那儿聊会儿天，”她说，“好久没上街。”
没什不起事，”她说，“只是在想，那个人死快两个月，还没去吊过丧呢。”
这天晚上她去。上校把她送到死者家里，随后被扬声器里传来乐曲声吸引着向电影院走去。安赫尔神父端坐在他办公室门口，正监视着看谁竟不顾他十二声警告进去看电影。而影院入口处耀眼光束、刺耳音乐和孩子们喧闹声同他唱开对台戏。猛地，个孩子举起木枪吓唬上校。
“鸡怎样？上校！”那孩子用蛮横口气说。
上校举起双手。
“还是老样子。”
“实在受不，”妻子说，“你们男人根本不知道过日子有多艰难。有好几次不得不在锅里煮石头，免得左邻右舍都知道们揭不
上校挂好吊床，关上屋门，喷杀虫剂，然后把灯放在地上，上床睡觉。
“解你，”他难过地说道，“个人要是不得不说假话，那真是到山穷水尽地步。”
妻子长叹声。
“上安赫尔神父那儿去趟，”她说，“拿咱们婚戒作抵押，求他借几个钱。”
“他怎说？”
幅四色广告占去电影院整个门面：“夜半处女”。那少女身着舞装，还光着条大腿。上校在附近兜两圈，直到远处电闪雷鸣，才赶紧去接老伴。
妻子已经不在死者家里，可也没回自己家。上校估摸着快到宵禁时分，偏偏钟又停摆。他等着，觉得,bao风雨正向小镇袭来。他正想再出去看看，妻子回来。
上校把鸡抱进卧室。妻子换件衣服，在堂屋里喝水。这时，上校已给钟上好发条，正等着宵禁号来对时间。
“你上哪儿去？”上校问道。
“转会儿，”妻子说罢把杯子放回水缸旁边，看也不看丈夫眼，便走进卧室去，“谁能料到雨来得这急。”上校没有搭腔。宵禁号响，他把钟拨到十点，然后合上小玻璃门，把椅子放回原处。
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