没有人说话。最后，十二岁
卢克问
们能否去帮忙。“不，”爸爸说，“谁都帮不上忙
人说话；每个人心里想都
样。山上会有可怕意外发生。悬崖突然出现。祖父野马在浓密水毒芹坡上狂奔。还有不少响尾蛇。以前有头小牛从谷仓跑
出去，们就这样搜寻过。在山谷中，你会发现只受伤动物；但在山上，你发现只会是具尸体。
想象母亲站在后门旁，她眼睛扫视着黑暗山脊，这时父亲回家告诉她他们没有找到。姐姐奥黛丽会提议去问奶奶，母亲会说奶奶大早就去亚利桑那州。这些话会在空气中凝固片刻，接着每个人都会意识到去哪里。想象父亲脸，他眯起黑色眼睛，抿紧嘴巴，眉头皱，转向母亲，说：“你觉得是她自己要去吗？”
他声音回响着，低沉而悲伤。然后这声音被另个召唤记忆声音淹没——蟋蟀叫声，接着是枪声，之后是寂静。
后来会知道，那是桩著名事件——诸如翁迪德尼之战[1]或韦科惨案[2]，但当初父亲给们讲这个故事时，感觉仿佛除们，世人对此无所知。
它始于罐头季节接近尾声时，其他孩子可能把这个季节叫作“夏天”。家人总是在天气暖和月份里将水果装罐储存起来。爸爸说在可憎末日里们需要这些水果。天晚上，爸爸从废料场回来，很是不安。晚饭时，他在厨房踱来踱去，几乎口也没吃。他说，们必须把切安排妥当。没多少时间。
第二天们整天都在煮桃子、剥桃皮。日落时分，们已装满几十个大玻璃罐，这些玻璃罐被拿到外面排列得整整齐齐，还带着来自高压锅余温。爸爸扫眼们劳动成果，数数罐子，自言自语，然后转向母亲说：“这些还不够。”
那天晚上，爸爸召开次家庭会议。们聚集在那张餐桌周围，因为桌子又宽又长，能坐下全家人。他说，们有权知道自己面临何种处境。他站在桌子最前端，们其余人都坐在长凳上，盯着厚厚红橡木桌板。
“离这儿不远有户人家，”爸爸说，“他们为自由而战。为提防z.府给孩子洗脑，他们不送孩子去公立学校，于是联邦z.府人来抓他们。”爸爸慢慢呼出口长气，“联邦z.府人包围这家人小木屋，将他们锁在里面好几个星期。其中个小男孩太饿，溜出去打猎，被联邦z.府人开枪打死。”
扫眼哥哥们。卢克面露恐惧，还从未见他害怕过。
“他们还在木屋里，”爸爸说，“关着灯，匍匐在地板上，远离门窗。不知道他们还剩多少食物，也许在联邦z.府人放弃前，他们就饿死。”
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