爷爷回答：“死。”
老保长笑：“别死
，下床，来陪
抽根烟。”
爷爷居然哭起来，“下不，只有死才能让下床。”
老保长笑得更响，“可不同意你死，们做
世冤家，你死叫个人活着
。”
那段时间，爷爷有种兵临城下
紧急和谨慎，像个新兵，眼里塞满放大敌情，心里盛满誓死斗志，随时准备与敌人决死战，绝不容许鸡*犯这脏东西入侵家。知道，爷爷已经做得尽善尽美，该讲都讲，该做都做，言传身教，不遗余力，从芯子里抚慰，把羞耻心极大地压下去。但不是百分之百，似乎仍有黑洞，有死角，有深渊，有什
威胁着。开学那天，瑟缩着，拖沓着，几次拿起书包又放下，迈不开脚步。怕同学瞎说八道……同学是最爱瞎说八道，无风三尺浪，见风就是雨，口无遮拦，舌头子尖，而且专挑你痛处捅，抓你小辫子，揪你烂尾巴，你哪里痛他们往哪里捅，朝你伤口上撒盐。
心病也是爷爷，他虽然安抚去上学，却安抚不自己心底苦痛。痛苦伤他身子，他病倒，病不起，吃三位郎中草药也下不床，整个人像软壳蛋样，日比日长，夜比夜黑，看样子是要死在床上。
五
这天，母亲又出门去寻郎中，父亲和大哥照例在出工，家里只有和爷爷。午后，天滴滴答答下起雨来，在灶屋里替爷爷煎药，屋子里弥漫着驱不散甘草味，苦涩滋味，像苦闷心情。不希望爷爷死，守着药罐子，希望把祈求起熬进药里，让爷爷走出死路。
祈求得到照顾，有人来救爷爷：不是母亲寻来郎中，而是自己上门老保长。
老保长吃足酒，走路打偏斜，跌跌撞撞闯进家大门，往退堂钻，找水喝，差点撞上正好从屋里出来。手上端着刚煎好药，他嘴里喷着股酒气，酒气掺在药气里，那气味怪得恶心人，熏得几乎要吐。吃饱酒老保长是个浑蛋，他看手上端，明知是药水，却把它倒掉，让去给他倒碗水，气得要哭，眼泪涨在眼眶里。他也不管气不气，径直回头，闯进厢房，对爷爷大声嚷嚷：
“老巫头，听说你要死，来看看你。”走到床前，看爷爷像只病猫样蜷在毯子里，人瘦得不成样子，他开心得不得。“啊哟哟，天哪，怎十来天不见，瘦得跟只螳螂似，这大热天还盖毯子，看样子真要死。”
爷爷努力从床上坐起来，坐好，有气无力地讲：“真要死就好，现在是被阎罗王点名，正在去见他路途上，要死不活，是最难过。”
老保长讲：“那你到底是想死还是活。”
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