每个字都带着回音。
爱莎
耳膜隆隆作响。怪物咆哮用不是外婆和爱莎秘密语言，而是正常语言。从他嘴里说出这些字，听上去很奇怪，好像每个音节语调起伏都不太对，似乎他已经很久没有说过这种语言
。
爱莎抬起头。怪物透过兜帽和胡子制造似乎没有尽头阴影，低头盯着她看。他胸膛起伏几下。爱莎本能地蜷起身，害怕他巨大双手会抓着她，扔到车道上，就像
个巨人用根手指弹飞只老鼠。但他只是站在那儿，重重地喘着气，看上去既生气又迷茫。最后他举起手，像举起把沉重木槌，指指学校方向。
爱莎转过身，看见不读《哈利·波特》女孩和她朋友们颤抖得像风
他们开始翻围栏。时髦冬靴刮擦着变形钢丝。再有会儿他们就会抓住她。爱莎看看左边停车场，奥迪还没来。看看右边混乱马路和黑暗寂静公园。她又看向左边，想着如果爸爸能准时到次，那就是安全选择。然后她看向右边，透过咆哮卡车瞥见公园，阵猛烈恐惧感涌上心头。
此时，她想起外婆那些密阿玛斯故事。有次位王子骑马跑进不眠大陆幽暗森林，摆脱大群追逐他暗影。外婆说，暗影是所有幻想中最邪恶存在，但即使是暗影也会恐惧，也有害怕东西。因为它们也有想象力。
“所以，有时候，最危险地方就是最安全。”外婆说过，然后她描述那位王子是怎样进入幽暗森林。而暗影们都在边缘停下、咒骂，就连它们也不知道有什
东西潜伏在里面，在树林另侧。未知是最大恐惧，未知事物只能通过想象力来理解。“所以恐惧到来时，想象力比真实情况管用得多。”外婆说。
所以爱莎向右边跑去。她能闻到汽车在冰面上急刹车时橡胶轮胎焦糊味。雷诺闻上去就直是这个气味。她在卡车间穿行，听见它们喇叭声，她追逐者冲她尖叫。她到达人行道时，感觉到他们中速度最快人抓住她背包。公园近在咫尺，伸手就可以够到那片黑暗，但太迟。被拉倒在雪地上时，爱莎知道拳脚将马上落在她身上，来不及用手护住自己，所以她抬起膝盖，闭上眼睛，试图遮住脸让妈妈不用难过。
她等待着重击落在她后脑勺上。通常他们打她时不会痛，直到第二天才会感觉到疼痛。她在挨打时感受到是另种痛苦。
但什事都没有发生。
爱莎屏住呼吸。
没事。
她睁开眼睛，周围是震耳欲聋喧闹声。她听见他们在尖叫，听见他们在逃跑。然后她听见怪物声音，那声音低沉，有种原始力量。
“不——许——再——碰——她——”
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