他,除烟花女子就没人欢迎他们。
来自德国骑士人数虽然不多,但他们是最受“可敬重”女士喜爱人群。想,他们受到这种优待,主要得益于他们脸上那白里透红肤色。第二受欢迎是西班牙男子,认为,这主要靠是们性格,外人都觉得们诚实可靠,这个评价实在是恰如其分。
法国骑士,尤其是巡海骑士[4],他们会想办法报复这些“可敬重”女士,比如说用各种方式嘲讽她们,要是得知她们私下里筹划某个阴谋,更是会狠狠地将其揭穿。但法国人喜欢自己抱团生活,不肯花工夫学意大利语,而意大利语是当地通用语言,所以法国人发出任何声音都不会引起巨大反响。
各地骑士,还有那些“可敬重”女士,们直相安无事,过着安宁生活,直到艘法国战船将位名叫福勒凯尔封地骑士带到们这里。他是昂古莱姆伯爵家族后人,祖上有人做过普瓦图司法总管。他之前就来过几次马耳他,每次来都会惹出和人决斗事。这次,他是来申请战船总管职务。他已经三十五岁,因此,人们期待他能够比以往更加稳重。确,这位封地骑士已经不再像过去那样爱争吵、爱惹是生非,但他性格高傲、蛮横,甚至爱结党营私,以求得比骑士团大团长更高威望。
封地骑士敞开家门迎接各方客人——法国骑士常常成群结队去他家做客。们去得很少,最后甚至不会踏进他家门半步,因为那里谈话主题总让们觉得不舒服,比如说对“可敬重”女士谈论,而她们可是们喜爱并且尊重人。
封地骑士每次出门,总有很多年轻巡海骑士围在身边。他常会带他们去个叫“窄巷”地方,把自己过去决斗地点处处指给他们看,并向他们讲述每场决斗具体情形。
这里最好向您交代下,按照马耳他习俗,决斗是被明令禁止事,但“窄巷”是个法外之地。这是条任何窗户都看不到小巷,巷子宽度仅容得下两个人横对着摆好架势然后兵刃相见,后退余地都没有。决斗双方面对面横向站好后,双方朋友还会拦住路人,以免决斗者受到打扰。拿这里当唯决斗地点,目是防止蓄意杀人:某人只要觉得自己树敌在外,就不会从“窄巷”经过。当然,要是在其他地点发生死于非命事件,人们也不会将其视作决斗结果。此外,进“窄巷”是不允许携带匕首,违反者会被处以死刑。因此,决斗实际上在马耳他不单能得到宽容,甚至还是种被允许行为。当然,所谓允许也只限于默许,远不能冠冕堂皇地行事。提起决斗,大家还是会带有某种羞耻感,毕竟,蓄意杀人是与基督教
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