沙都子站在车站前的书店里读了一本关于茶具的书，又到隔壁的牛仔服店里看了看，最后朝摇头小丑走去。时间是七点差十分。她沿T大大道慢慢向上，一遍遍试图让心情平静下来。自从那天晚上接到加贺的电话，她就一直处在兴奋中。无论在白天的课堂上还是晚上的被窝里，今天的聚会都牢牢粘在她的脑中，一刻也摆脱不了。
沙都子眼前浮现出几个同伴的面孔。每张面孔都跟她与其相识时的情景重叠在一起。各种各样的回忆相互交织，将这些场面美化得有些异常，直逼沙都子内心。但今天，她必须抛开包括这些场面在内的一切回忆。
“就没有更好的办法吗？”她问加贺，语气近乎恳求。
“不管用什么办法，结果都是一样的。”加贺答道。恐怕确实如此。
令人不寒而栗的小丑招牌依旧倾斜着，在进门之前，沙都子深吸了一口气。
“看出来了，做得很好嘛。为什么给我这个？”
“嗯，这个嘛……”学生支吾着喝了口咖啡，小声说道，“要是受到好评，我还想批量生产呢。”
“放在哪儿好呢？”老板拿着人偶环视店内，架子之类的东西一件也没有。
“今天暂且放在这里吧。”
老板最终把人偶放到吧台上的虹吸瓶旁边。
子气。第二天病好了见到他，他可从不会问‘身体怎样了’之类的话，而是责问我们准备怎么弥补落下的进度。”
“真过分。”
“是啊。他是理工学院的头面人物，要是被他看不顺眼，就全完了。”
“那你是他的高足吧？”
白衣学生猛地摇了摇头，仿佛在坚决否定。
这不是最好的办法，但实际上，根本就没有最好的办法。
跟藤堂分别后，加贺回到了社会学院的研究室，准备继续写那篇自己都不甚满意的毕业论文，但笔尖却久久停滞不前，一想到将要发生的一幕，他根本无法集中精神。
这个推理没有漏洞。
经过反复推敲，加贺仔细审视了自己的推
“跟店名正好吻合！”他把人偶的角度调整了很多次，最后满意地眯着眼说，“这样就更吻合了！”
“为什么？”
“无论如何都更吻合。”
学生的鼻翼一张一翕。
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“我属于被他无视的类型。同一个研究室里倒有他的一个得意门生，但那学生可真不容易，工作必须尽善尽美，几乎每天都住在学校。”
一杯蓝山咖啡摆到他面前，他凑过去闻闻香味，什么都没加就喝了一口。
“对了，我差点忘了。”他摸了摸白衣口袋，取出一个金属玩意儿，“老板，这是圣诞礼物。”
他把东西放到吧台上。那是一个穿着简易衣服的玩偶。老板拿过来，一脸高兴地说：“啊，是小丑！”
“你能看出是小丑，那我就算成功了。”
