没想到千鹤子反应出乎意料。当熏子提到正在考虑居家照护时,千鹤子露出有点儿惊讶表情,之后脸严肃地听熏子说明。当熏子拜托她帮忙时,她并没有露出太意外表情,而是看着半空中某点沉思起来。
经过长时间沉默之后,她回答说:“只要你不嫌弃就好。是害瑞穗变成这样,必须受到惩罚。虽然好几次都想用死来弥补,但即使这种人死,也无法改变任何事,只不过活着也很痛苦,不知道该怎办。所以,如果能够把余生全部奉献给瑞穗,当然求之不得。只要你不嫌弃,愿意做任何事,也可以做任何事。”
母亲话让熏子感到心痛,很庆幸自己没有拜托别人,旦自己这做,千鹤子必定会迷失自己存在意义。
就这样,熏子终于找到可以帮忙起照顾瑞穗副手,但接下来发展并非帆风顺。千鹤子每天都来医院学习护理方法,只是恐怕还有很长段路要走。因为千鹤子直到最近才敢碰瑞穗身体。
“除体温过低问题以外,还要随时注意低血压问题。这样病人很容易因为点小状况就导致血压
做,因为自己活着也没有用。然后对瑞穗道歉说:“对不起,对不起,你就在那里好好痛恨外婆,诅咒外婆早死。”她在病房期间,眼泪始终没有停过。
之后,她每隔几天都会来医院探视,但熏子发现件事,千鹤子绝对不碰触瑞穗身体,甚至不敢靠近。
熏子问她原因,她回答说,因为害怕。
瑞穗身上插满管子,正用自己无法想象高度而复杂科学技术,维持着这个小生命。如果不小心乱碰瑞穗身体,万引起重大意外,后果不堪设想。
这和她不敢帮忙照顾生人理由样,母亲无法再相信自己。
即使熏子告诉她,不必担心,请她碰触瑞穗身体,或是拜托她抚摩瑞穗头,千鹤子也不敢伸出手。如果继续要求,她就会微微发抖,所以熏子也不敢强烈要求。
看到母亲这种状况,熏子觉得根本不可能拜托她协助居家照顾,但又想不到其他人选,于是和茂彦商量这件事。父亲对她说,不需要犹豫。
“就让你妈帮忙,这样比较好,对双方来说,都是这样比较好。如果你妈知道你找别人帮忙,就会觉得自己没用,定会更加自责。熏子,拜托你,就让你妈去帮忙。”
听父亲这番话,熏子也觉得言之有理。而且,在照护瑞穗这件事上,自己母亲当然是这个世上最值得信赖人选。
但是,即使自己提出要求,千鹤子也未必会答应。不,熏子甚至觉得千鹤子不可能答应。因为她直不敢碰瑞穗身体,所以猜想只要自己开口,母亲会毫不犹豫地回答,自己无法帮忙。
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