里尔登站在
旁，心不在焉地瞧着服务员把餐车推出他住
酒店房间。肯·达纳格已经走
，房间里半明半暗。他们在用晚餐时候，心照不宣地将灯光调暗下来，这样，达纳格面孔就不会被服务员注意到或者认出来。
他们只能像无法见人罪犯那样偷偷摸摸地会面。他们不能在他们办公室或者家里见面，只能在人来人往、大家互不相识城市里，在他韦恩·福克兰酒店套间里碰头。旦他同意向达纳格提供四千吨里尔登合金结构件消息走漏出去，他们分别会受到万美元罚款和十年监禁。
吃饭时，他们对那些法案，以及他们动机和风险都没有谈及。他们只是在谈生意。达纳格以他开会时素有清晰冷静口吻，解释他只有推迟对矿架修建，推迟对他三个星期前买下破产联盟煤矿公司重新修缮，他原先半订货量才够用来修好即将塌方矿道。“这家矿很棒，就是太破旧，他们上个月出起大事故，塌方和煤气爆炸导致四十人死亡。”他换副背诵干巴巴统计报表般机械语气补充道，“报纸正在嚷嚷着说煤炭目前是国家最重要物资，还说煤炭业者趁着石油短缺机会大赚,bao利。华盛顿有帮人叫嚣着说
扩张得太厉害，正在形成垄断，因此应该采取措施来阻止。华盛顿另伙人则叫嚣说扩展得还不够，应该采取措施让z.府将矿没收，因为是在贪婪地捞钱，而不想去满足社会对燃料需求。根据目前利润率，在这家联盟煤矿公司上投入要四十七年后才收得回来。没有孩子，买下它是因为个客户，不愿意看到燃料短缺在它身上出现，说
“这恐怕说来话长。”她回答道。
“你和那个给你香烟人能联系上吗？”
“应该能吧——虽然不很肯定。怎
？”
“他会不会跟你讲他烟是从哪儿来呢？”
“不知道，你为什怀疑他不会讲呢？”
他犹豫下，随后问：“塔格特小姐，要是你不得不跟人家说件绝无可能事，你会怎办？”
她扑哧笑，“给烟那个人说，如果是这样话，就定要对前提进行检查。”
“他这说过？是关于烟吗？”
“呃，不是，不完全是。不过这是怎回事？你究竟想告诉什？”
“塔格特小姐，满世界去打听过，查烟草业所有信息来源。对那个烟头做化学分析，没有任何家厂生产这种烟纸。在任何种烟草混合物里都找不出它用香料。那种烟是机器做，但却不是出自所知道任何家厂——它们可都认识。塔格特小姐，就所知，那种烟不是在这个地球上做出来。”
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